首名試管嬰兒於1978年7月5日誕生，首名「試管爸爸」終有一天也可能會出現。因為科學家已成功用胚胎幹細胞培育出來的精子，授孕誕下七隻小老鼠，證明人造精子有生育能力。這是世界首例，更可能開啓試管爸爸的新世代──不育夫婦、同性伴侶甚至一個人，用人造精子都可以生仔生女。
英國、美國和日本的科學家，都研究過用胚胎幹細胞培育精子和卵子，但都沒有試驗用來生育下一代。現職英國紐卡斯爾大學（NewcastleUniversity）的幹細胞科學家納伊尼亞（KarimNayernia），在德國哥廷根大學（Georg-AugustUniversityGoettingen）做研究時，卻走出了這突破性一步。
他先找來雄性老鼠胚胎，等待幾日，讓其發展成一串細胞球的囊胚狀態，從中找出會發展成精子的精原幹細胞（spermatogonialstemcells），取出來在實驗室培育成人造精子，然後直接注入卵子授孕，再將胚胎植入雌鼠體內，最後先後成功誕下七隻小老鼠。
同性伴侶可生兒育女
這證明了人工精子，具備生育能力。納伊尼亞說：「這研究尤其重要的地方，是幫忙人們更了解製造精子的生物過程」，了解精原幹細胞如何變成精子細胞。
納伊尼亞有更大膽的構想，就是用複製胚胎幹細胞，製造精子和卵子，而且打破性別藩籬，用雌性幹細胞製造精子，雄性幹細胞製造卵子。如果成功，兩男或兩女的同性伴侶，都可製造有兩人基因的胚胎來生兒育女，甚至一個人也可以製造出精子和卵子生後代。不過，胚胎需要一父一母的基因遺傳物才能正常發育，因此製造「男性卵子」和「女性精子」仍存在技術障礙。
人造精子技術，現在更急需改進的問題，是整個技術的效率和可靠性。研究小組先後將人造精子注入210個卵子，只有65個能成胚胎植入雌鼠體內，最後成功誕下的小老鼠更只有七隻。
誕下七鼠有嚴重缺陷
此外，這七隻老鼠都有嚴重健康問題，全都沒有生育能力，有嚴重呼吸或活動問題，部份生得異常大或異常小，又比普通老鼠短命兩年，一隻更只活了三日，其他即使活至成年，壽命也不出五個月。
納伊尼亞承認：「我們還要做更多更多研究工作，才能確信這技術可安全地用於人類身上。」他指那些老鼠出現異常情況，很可能是因為製造精子過程中出現了基因缺陷。
英國《泰晤士報》/《獨立報》/《衞報》