50、60年代、戰後初期的香港，經濟仍未起飛，但高企的出生率令兒童玩意的市場大增，街邊廉價租書檔因而盛極一時。孩子租漫畫，大人租武俠小說，幾乎成了最奢侈亦最流行的消遣。幾十年過去，新興玩意浪接浪，租書熱潮冷卻下來。面對看似沒落中的行業，有人隨遇而安、見步行步，有人積極的改變營銷手法，盼望逆境求存。租書老店各有感慨，卻仍散發着微暖的餘暉。
記者：杜慧妍
攝影：何家亮、譚盈傑、陳盛臣
Model：Peggy
半世紀家傳老店 舊書齊地位穩
講到香港租書老店，森記算是頂頭老字號。老闆也記不清是在58還是59年開業！只知劉啟明繼承了爸爸劉森的衣缽，將半世紀舊式租書店保留下來。「50年代的武俠小說，每個星期都出版新冊，人人爭住睇，更多時候要排隊等租。那時候梁羽生、倪匡、獨孤紅、雲中岳都是名牌作家，那時1毫子就租10本，好多人睇。」尤其70、80年代武俠片盛行，每日小說出租達300本。雖然面對很多同行因租金、成本上漲而結業的境況，但劉生仍然覺得舊式租書店有其生存的價值：「舊式租書店在市場上有它獨特的地位，畢竟我們這門家傳生意做了50年，儲下來的書種一定比外面的多而廣。很多客人知道我們連舊書都很齊全，就會不時託我們找些斷版的書。上網看小說雖然好像很流行，但始終不能夠取代拿着書本的手感和視覺效果。」
由灣仔譚臣道的總店，到油麻地、深水埗、中環，50年間，森記由1間變6間，又變回4間，全因為市場不斷的轉變：「現在甚麼都講多元化，如果只靠租書，很難維持下去。所以我們有賣課外參考書、軍事書、食譜，還有影印服務……」
20年熟客繼續撐
熟客許先生幫襯了20幾年，就算住柴灣都一個星期來幾次：「我最喜歡金庸、古龍、梁羽生、卧龍生的武俠小說，都不知看了多少次。圖書館幾時試過真真正正有齊一套金庸全集？」但仍慨歎政府不斷在扼殺租書業，沒有資助還反過來不停的加租：「租書業其實是本大利小的，一本書才收十元八塊，甚麼時候才歸本？」
森記
地址：灣仔軒尼詩道218號地下及1樓
查詢：25754159
營業時間：11am至9pm（租書部星期日休息）
租書收費：每本租金約$6-$10（3日2夜計），另按金$20-$50不等。
樂天經營1星期返書3、4次
能夠順利找到「松栢」，真的多得小時候就開始幫襯租書的同事阿龍。老闆陳先生聽到是老顧客介紹來的，即笑逐顏開：「我們都做了24年，看着客仔由細路、中學、結婚、大肚，到現在還帶着孩子回來探望我們，都別無所求了。」就似熟客姜太，陳生的檔口一開業就幫襯到現在：「幾乎每個禮拜都來3次，以前是住附近的，現在搬了到香港仔還是要回來幫襯。有感情嘛！」
陳先生本是忠實書迷，小時候喜歡看依達、岑凱倫的愛情小說，然後醉心於金庸的武俠世界、倪匡的偵探、科幻，近年則愛討論政治、國家大事的書本：「何不將興趣變成事業！」90年代中是租書的高峯期，每日可以租出二、三百本書，現在後生仔不愛看書，每天能有過百本，已算很不錯。「我們做的是熟客生意，一般都是30、40歲的為主，他們由以前一直追開武俠小說，到近年香港的作家都沒有新作啦！」除靠熟客外，慶幸有一班忠實的武俠迷和銀行、寫字樓OL支持：「武俠迷知道我們的書又齊又新，差不多每星期3、4次返新書，於是都一個介紹一個來幫襯。」樂天的陳先生覺得現在香港行行都難做，不過靠租書搵兩餐還是可以的。
松栢書屋
地址：北角馬寶道62-76號華禮商場地下24-25號舖
查詢：25657193
營業時間：10am-8pm
租書收費：每本租金約$6-$8（3日2夜計），另按金$20-$50不等。
巷仔老舖半租半賣隨遇而安
尋寶地永遠坐落在最不起眼的位置，有30、40年歷史的「添寶」正屬巷仔租書老店之一。長長的檔口中最當眼的位置上所放着的，竟是命理風水書。殘舊、發黃的小說，看上去已有40、50年歷史，卻彷彿被遺棄的嬰孩：「現在沒有人喜歡租書的了，一天能租出一本已偷笑。」
回想80、90年代，老闆黃先生話當時每天幾乎可以租出200多本書：「全盛時期，個個都租武俠小說睇，追金庸、倪匡。大陸又剛開放，很多人專程來買書返大陸，那時我們每天營業至晚上12時呢！現在流行上網，又卡拉OK，香港都沒出版社再翻印舊時的武俠書啦。租書這一行都式微啦。現在人客喜歡租就租了，想買回家也沒所謂，算便宜點就是了。隨緣吧，年紀大了，一旦身體不好，要入廠修理，我們隨時都會不做！」
添寶
地址：荃灣河背街64號A
查詢：24922633
營業時間：10am-8pm
租書收費：每本租金約$6-$8（1星期計），另按金$20-$40不等。
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