鄧文正 禧文學舍創辦人
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美國有一所小規模的「識大學」（liberalartscollege），叫St.CatharineCollege。她的副校長，是有名的教育家，名叫DavidL.Arnold。副校長最近發表文章，表達他對當前一般學校的通識安排，不很滿意；認為美國人在這方面要百尺竿頭，更進一步。
通常，大學採用的辦法，是要每個人離開本科，跑到其他地方學習。例如，你是念理的，你得修一定數量的文科、社會科等，增廣識見。正因為認為，本科生畢業時不能太無知，所以減少主修學分，讓每個人都能夠享受系外的東西。那是把你從主修科中拔出來，安插到別的科系中浸淫。除了少數保持傳統特別用心的名學府外，一般大學並沒有刻意設計，把你的本科與外科整合起來。
副校長覺得這樣不夠好。他要求學生不光要知道本科以外的知識，也要把外面的知識帶到本科中。固然是綜合式的概念了。跟着提出一些頗有意思的建議，像要求每類科系都要學生讀方法學。比如說，理科生都要念「科學方法」，社會科的要念「社會科學哲學」，諸如此類。不然的話，你怎樣訓練他成為有獨立思考、有懷疑精神的人？
還有。他要求大學三、四年級學生，每學期都有跨科際的研討會。老師學生一起「坐而論道」。每個學院都要有這個項目。因為他覺得，不管你念物理還是地理，最低限度你得考慮幾個基本問題：你的本科與其他科目的關係；本科的專業發展和路向；你怎樣從社會和環境的脈絡下，看你的本科？把本科知識應用出來，有沒有倫理上的考慮？
一個值得參考的例子。你是個念護理學的人。你得用兩條腿走路。你要懂得簡單的醫學知識，應用最先進和最原始的醫療工具。也要懂得輔導兒童，鎮定成人；懂得在緊急狀態下應變，解決當務之急。不能把成人的歇斯底里，小孩的恐懼，穩定下來，你無法執行任務。
採綜合式訓練人才
你不是個三頭六臂的神仙，卻差不多要具備那份能耐。那是說，你的「專」科，其實需要是個「雜」學。
他的結論是，通識設計，使每個學生都從本科中跳出去，固然不俗；但東一科、西一門的，不完整，要把東東西西都帶到本科中。很明顯，你不可能要東教授西老師等，都跑進你的科系中教你。如果──像副校長說的──綜合型的訓練，是從每一個科系中出發，那麼唯一的可能，就是每個教授本身是個通識人才，都有雜學。
確是很理想，對老師的要求也高。
這讓我想起我們的處境。
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「吾愛吾師，吾尤愛真理」，是古希臘名句。「你看到這三段論證法的邏輯吧？」這些，是從中學老師口中聽到的。「不作媒人三代好，中國社會的人際關係太複雜……」跟着是一番道理。那是化學老師說的。「抗戰播遷，目擊實況，印證書本知識，教我們明白……」那是地理老師的。剛去世不久的林天尉教授，在母校授高中歷史多年。林師教歷史，上下縱橫、中外古今，信手拿來都是學問。旁及其他做人處事之道。學生坐春風、沐化雨。
這些三、四十年代的中國大學生，學位不獲香港承認，卻孜孜不倦地教導後輩。不光是科目知識，更是做人處世的知識，旁及的知識。加上學校文理界線不明顯──我們規定文理科一起念的，就中學階段說，勉強可以算是一種通識教育了。那不一定就符合了副校長的要求；但起碼，各老師都是從本門科目出發，向外伸展的。
莫不是我們今天的老師，師資訓練都及不上幾十年前的？如果當年老師能做到的，今天同樣可以達到，那，我們還需要辦中學的通識科嗎？