特首和陳方安生在一個學位頒授典禮相遇，互不理睬，一個看着錶匆匆走到門口，另一個與友人談笑風生。
一對政敵最難將息的時刻，是在公眾場合不期而遇。在一個心胸狹窄、人際關係充滿猜疑和仇恨的社會，還不懂得玩一個叫民主的遊戲，曾蔭權和陳方安生「互當對方透明」，竟也成為一個小農社會的大新聞。
一九九七年六月三十日午夜，英國前首相戴卓爾夫人也來了香港，出席香港主權移交中國的典禮。英方中人還有末代港督彭定康。戴卓爾夫人與彭定康雖然同屬保守黨，此時已經是仇人：彭定康本是戴夫人一手提拔，由保守黨部的一個研究主任，當到海外發展部長，然後晉身內閣，成為環境部大臣。
然而後來戴卓爾夫人越來越固執，身邊的老臣子由外相卡靈頓到賀維，一個個受不了辭職。戴卓爾夫人強烈抗拒英國加入所謂歐洲一體化，與保守黨的親歐派新生代發生了衝突。
彭定康親歐，戴卓爾夫人覺得他開始背叛自己，就讓他主理人頭稅的徵收問題。人頭稅也是戴卓爾夫人一手催生的，在國內引起巨大的民怨。每一家戶，按照成年人口的數目，每人交稅若干，這項政策跟環境保養有什麼關係？但戴卓爾夫人有心給彭定康好看，硬要他走上前線跟民眾「解畫」。
明明是陷害，彭定康當然看得出來。這時，財相馬卓安卻裝作支持戴卓爾夫人的右翼政策，口口聲聲英國不可以跟歐洲同流。老太太覺得馬卓安孺子可教，先讓他當外相，再培養他當繼承人，以為馬卓安會把戴卓爾的政策世代執行下去。
但馬卓安出身窮家，只有中學畢業的履歷，沒有牛津劍橋的血緣，怎會跟戴卓爾夫人一條路呢？但馬卓安懂得取悅老太太，彭定康暗中與馬卓安結盟，當了保守黨主席。戴夫人被迫下了台不久，首相大選，彭定康替馬卓安贏了，自己的國會議席卻輸了。這就是馬卓安獎賞給肥彭一個末代港督的因由。
戴卓爾夫人旁觀一切，才知道被這小兄弟倆擺弄了一道，氣炸了，以後見到馬卓安，態度冷淡，不打招呼。香港主權移交典禮，是國際的外交場合，中英聯合聲明是戴夫人簽署的，她一定要到。
眼見彭定康一片風光，老太太可以不來。為什麼要成為他的陪襯？但英國政治家不一樣。那一夜，他倆並坐前排。戴卓爾跟彭定康有所寒暄，但沒有深入交談。
戴卓爾對彭定康的冷淡，不成為新聞；香港記者根本不知兩人恩怨，沒有留意，英國記者是知道的，但沒有報道，因為民主就是這麼回事：成熟的風度，理性的心胸，就像太陽明天又升起來，永遠不會是頭條。