世界盃開到荼蘼，只剩下明天的決賽，延綿一個月，吸引了全球數十億人注目的球賽就要落幕。筆者和許多球迷一樣，最感可惜的是快樂足球王國巴西隊在四強止步。但另方面，又高興以舞蹈腳法踢球的施丹，可以打到最後一場，而且極有可能為他的退休帶來最後的榮光。無論如何，明天的決賽是非看不可的。
中國隊打不進決賽周，是足球的弱國。但足球運動起源於中國的春秋戰國時代，已獲國際足聯在二○○四年時予以肯定。漢代劉向所著《別錄》中記載：「蹴鞠者，傳言黃帝所作。或曰起戰國之時。蹋鞠，兵勢也。所以練武士，知有材也。皆因嬉戲而講練之。」《太平清話》又說：「蹋鞠始於軒後。軍中練武之劇。」蹴鞠，蹋鞠，都是踢球之意。這兩段記載，都說明戰國至漢，都以踢球來訓練軍隊，從中發掘出身心、體格超卓的武士。
西漢時皇家在京城長安的宮宛修建了「鞠城」，作為蹴鞠表演和競賽的場地。東漢文學家李尤寫過一首《鞠城銘》，反映當時蹴鞠競技的場地和比賽情況。《鞠城銘》就是刻在鞠城牆上的銘文。全文如下：
「圓鞠方牆，仿象陰陽。法月衡對，二六相當。建長立平，其例有常。不以親疏，不以阿私。端心平意，莫怨其非。鞠政如此，況乎執機。」
它的意思是，球是圓的，四面圍起的牆是方的，正合天圓地方的陰陽之道。當時比賽的規例是球場兩端，各設六個稱為「鞠室」的半圓形（月形）球洞，每邊球員各六人，正好十二人，表示一年的十二個月。「建長立平」是指比賽雙方必須各選出一隊長，和各選一人作裁判。而比賽就有一個穩定的規則，雙方必須按規則來進行比賽。裁判在執法時要遵行規則，不能對兩隊有親疏之別，要公正不阿，不徇私情，不能偏袒任何一方。運動員就要心意端正，心平氣和，即使輸了球，也不能埋怨和指摘別人。踢球運動的政事（鞠政）尚且要持這樣的標準，執政國事就更應如此了。
中國的足球運動自漢而唐而宋，宋以後就式微了。筆者不知道式微的根本原因，是否與明太祖下令禁士兵「蹴鞠」有關。但宋、明以還，中國的政事就愈來愈無法執行「其例有常」的「法治」，而是愈來愈傾向親疏有別、來以阿私的「人治」了。足球運動若不能做到「其例有常」，裁判若無法奉行「不以親疏，不以阿私」的執法，比賽的球員若不能「端心平意，莫怨其非」而是動輒大動肝火，大打出手，那麼足球運動自然無法發展起來。公平競賽的式微，也反映到中國政治的血緣親疏之趨勢日趨濃烈。中國政治的腐朽、專權、無法與現代文明國家接軌，從足球運動之一斑可窺全豹。現代足球運動在中國無法奮起，莫非也與中國社會已遠離《鞠城銘》所要求的公平競賽有關乎？
香港原是亞洲足球王國，但近年足運也已漸式微。看外國球賽的觀眾仍多，但本地賽事與球隊質素就愈來愈不足觀。香港的政事，原也公正廉明，但回歸後先是董特首執政向左派勢力傾斜，繼而曾特首又提出「親疏有別」論，這種大有違於《鞠城銘》精神的言論竟堂而皇之作為理所當然的執政準則，莫非也要讓香港的政事隨着香港足運走向衰蔽乎？
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