世界盃季軍背後藏着1個嚇人的咒語，難怪季軍戰往往淪為雞肋。過去6屆季軍戰，勝出的一方例必缺席兩年後的歐國盃，而在翌屆世界盃亦都沒有好下場。
例必缺席兩年後歐國盃
1982年季軍戰，波蘭以3:2擊敗法國，該仗法國在柏天尼缺陣下先開紀錄，但最後波蘭後上勝出；惟2年後的歐國盃，勝方波蘭隊外圍賽出局，敗方法國卻奪得冠軍。
1986年季軍戰又有法國的份，在柏天尼再次缺陣下，加時以4:2擊敗比利時，但自那次以後，法國缺席88年的歐國盃，以及90、94兩屆世界盃。
踏入上世紀90年代，季軍咒語繼續靈驗。90年季軍戰，主辦國意大利以2:1擊敗英格蘭，可是卻未能打入92年歐國盃決賽周，敗方英格蘭卻能晉級。
94年季軍戰，瑞典對保加利亞，結果瑞典出人意外地以4:0大勝對手，但是好景不常，該隊在96年歐國盃和98年世界盃，都無緣晉級，只能留在家中做看客。
98年首次晉身決賽周的克羅地亞鋒芒畢露，季軍戰2:1擊敗勁旅荷蘭，成為世界盃一時佳話，但在之後的歐國盃外圍賽，只能排在同組的南斯拉夫和愛爾蘭之後，未能取得出線資格。
02年季軍戰，土耳其3:2擊敗主辦國南韓，但從此在國際球壇戰績急劇下滑，04歐國盃和本屆世界盃都沒能看到他們的蹤影。