劉黎兒 文化時事評論員
今年一月，中國的外滙儲備為八千四百八十七億美元，比長年領先世界各國的日本的八千三百八十九億美元多，成為世界第一。外滙儲備是一國對外的支付能力，亦即信用度的象徵，令人以為外滙儲備愈多的國家，就是愈有信用的強國，不過事實卻未必。
不論中國還是日本，兩國幾乎都僅擁有美元，而且為了維持當前對美出口貿易，只能繼續買。這些錢大都是買美國國債，幫美國支撐赤字；可是，日本本國的國債已累計一千兆日圓以上，而且這個會計漏洞愈來愈大，不斷增稅也無濟於事。
日本與中國現在都有巨額的外滙儲備，台灣排名第三，也有二千五百三十四億美元，但與中日還相差很多。日本已經有這麼多美元財產，可是還繼續買，在○三年一年內已買了二十兆日圓。中國也拚命買，兩國遙遙領先其他國家，主要是因為兩國非常依賴美國市場。
收購美國國債
外滙儲備其實是依賴度的指標，因為出口貨款收到的都是美元，如果將這些美元在國內兌換，便會迫使日圓或人民幣等出現漲壓。如果放手不管任日圓升值，就會導致出口產業出現毀滅性打擊，像豐田和日產，如果升值一日圓（兌一美元），便會減少一百億日圓的利潤。為了避免日本國內景氣惡化，阻止日圓升值，日本只好繼續買美元，讓日圓一直處於安定狀態。
日本買的美元幾乎都是美國國債，中國也一樣，可以說美國的財政赤字是由日、中兩國撐持，而且非常安定。這兩國為了維持出口，不可能拋售國債，因為若拋售會導致美元暴跌，本國貨幣升值，所以兩國今後只好繼續買。這種美元財產其實很不健康，簡直跟負債一樣。
支撐美國赤字
日本替美國支撐財政赤字，國內卻背負了好幾代也還不完的債務。現在日本中央政府的負債額是八百一十三兆日圓，政府保證債務為五十五億日圓，連地方政府則達一千兆日圓以上；可是，現在日本每年的稅收只有四十六兆日圓。
小泉自二○○○年上任以來，是第一位想好好改善財政赤字的首相，不像以往的首相，每逢選舉就大行舉債刺激景氣討好國民，但怎樣省也要花六十二兆日圓。小泉拚命將國債發行額控制在三十兆日圓以下，已經是很大的進步。然而，日本政府的負債額是稅收的十倍以上，甚至是二十倍以上，比二次世界大戰末期日本的財政狀況還糟糕，而且看來政府對這樣巨額的財政赤字根本毫無對策。
本國財赤嚴重
日本現在的財政赤字已在國際上名列前茅，雖然日本的國債都是以日本的法人或國民為對象，即是內部債務，許多經濟專家認為，這好像是自己的右手借錢給左手的赤字，國家會破產的可能性不高，大概也不會發生像阿根廷那樣的財政破產狀況，呼籲大家不必擔心。
不過事實上，嚴重的財政赤字會帶來不同世代負擔的不公平的擴大、將來的不安（社會保障破產）、消費量減少、景氣低迷、失業率提高等，實際問題很多。對於日本政府而言，結果唯一能採取的對策，還是增加稅收，所以從七月一日起，許多跟民生相關的領域，如香煙等，都開始增稅漲價。如果要稍微改善赤字，消費稅最少要提升百分之十以上，普通的家庭都叫苦連天。
日本支撐美國赤字，也希望有其他國家幫自己承擔一點赤字。最近，日本開始在國際上宣傳日本國債，但是利率低又破綻處處的日本國債，怎可能有其他國家感興趣呢？