12賭場休業 日蝕1.5億<br>大西洋城變死城

12賭場休業 日蝕1.5億
大西洋城變死城

美國第二大賭城,新澤西州(NewJersey)的大西洋城(AtlanticCity),周三(前天)由不夜天變成「死城」。由於州政府財政預算案未能如期通過,12間賭場和部份政府機構,一律休業,逾20,000名賭場員工「手停口停」,預料賭場每天損失高達2,000萬美元(約1.5億港元)。這是大西洋賭城開業28年來,首次「關門大吉」。

全年無休的大西洋賭城,12間賭場前天早上8時一同關門。聽不到輪盤的轉聲、老虎機的角子聲、賭客的叫喊聲……雖然賭場酒店、商場、餐廳繼續開放,但賭不了,遊客都離開,人去樓空,賭城變死城。

預算案不過關 政府罷工

受政府監管的賭場要休業,其他政府部門亦暫停運作,除了緊急必須服務如警察、兒童福利部門、精神醫院等,約36,000員工需要無薪工作。州立公園、公共沙灘、馬場等設施關閉,全州幾乎癱瘓。
這次美國罕見的政府「罷工」,起因是新澤西州長科爾津(JonCorzine)在預算案中提出將銷售稅由6%加至7%,填補45億美元(約340億港元)的赤字,但遭州議員反對,認為會令市民百上加斤。雙方分歧持續,預算案未能在本月1日的限期前順利通過。

賭場復業無期或要裁員

沒有財政預算即是沒錢可用,科爾津於是下令政府「停工」,未知何時復工。不少市民和遊客都表示「難以置信」。77歲、遠道由費城(Philadelphia)來的多廸斯說:「這根本不合理。」
賭場業界估計,無了期休業令他們每天損失逾2,000萬美元,而州政府亦將損失約130萬美元(約1,000萬港元)稅收。擁有賭場酒店的特朗普娛樂公司(TrumpEntertainment)表示,或要裁員2,000人。
大西洋城首間賭場於1978年開幕,後來發展為拉斯維加斯(LesVegas)以外的賭博和娛樂天堂,賭場員工達46,000人,一年收益逾50億美元(約380億港元)。
美聯社/路透社

大西洋城12家賭場平日人頭湧湧,但前天只有少數遊客在門外經過。
美聯社