什麼叫做畢生的殊榮？是一個足球員，能打進世界盃的總決賽。
就像諾貝爾文學獎的入圍名單（Short-listed），許多時候不一定要得獎，只要入選就可以了。英國每年總有幾本暢銷的小說，標榜「布卡文學獎入選」（Short-listedfortheBookerPrize），照樣打進流行榜。Short-listed的人也許更有福氣，像八十年代香港選美時的張曼玉和鍾楚紅，雖然沒有得冠軍，但成就和歸宿都比今日黯然的冠軍好。
意大利在加時完場前贏了德國：對手有主場優勢，在場有六萬名德國球迷為他們的國家喝采，意大利中場球員比爾羅說：「一場感情澎湃的比賽，我童年的夢想實現了——能參加一場世界盃的總決賽。」原話是：TobeabletoplayinaWorldCupfinal——不是tobeabletowin，只是toplay，話不可說滿，給國家留一絲餘地，「參加總決賽」，比「贏得總決賽」多了一分含蓄和謙卑，也更令人敬愛。
因為最重要的是入選，雖然還沒有贏，但至少曾經到過那裏。就像一場摧心折骨的追求，為她鍾情，為她夜夜無寐，但由於她是世上稀有的極品，從十四歲開始，她已經美傾全校，在運動場，在課室外的走廊之間，愛慕她的人多得要排長龍，但她提着書包，頭髮飛揚着，對身邊蜂擁的男孩不屑一顧。
過了兩年，當她升讀了中六，而你竟然入了圍，成為她身邊三四個貼身的追求者之一。她還沒立定主意，她青春正艷，她有大把精挑細選的本錢，而她竟然答應了你的約會，跟你一起去哈根達斯吃冰淇淋，與你消磨了一個愉快的下午。
而且當你壯着膽子牽着她的手，她竟然沒有抗拒。你知道由這一刻開始，直到贏得她，路途還十分的遙遠，因為她身邊總共有四強，對手每一支都不弱，都是韌力和球技的艱苦考驗，而且隨時會加時。前路茫茫，一切盡在未知，只知今天這個下午，在一家精緻的雪糕店，我們的雪糕吃了一杯又一杯，由香薄荷到比利時朱古力，我牽了你的手，你為我揩抹嘴角的一點點溢出來的冰淇淋。
我知道最終不會擁有你，因為一點點的自知之明，我只是葡萄牙，他們是意大利和德國。但是有什麼要緊呢？我從來沒有太大的野心，即使進了總決賽，我落敗了，眼看另一支更傑出的球隊把金燦燦的你捧走，我仰躺在綠茵場上，精疲力盡，告訴自己：我終於參加了決賽，已經心滿意足，最終我會離開，你屬於別人，但請記住，能跟你約會，共享一個下午的透心涼，能牽牽你的手，我已圓了童年的夢想。