跌落地的食物不要吃，這是媽媽都會教孩子的常識，可是西方社會也流傳「五秒定律」的說法，即是五秒內拾回跌落地的食物，仍可放心食。
美國一名食品公司科學家阿格勒（MeredithAgle）在伊利諾大學讀博士時，曾指導一名高中女生進行有關研究，在大腸桿菌的地板放曲奇餅和橡皮糖，發現五秒之內可沾上大量細菌，但在大學實驗室、禮堂、宿舍和食堂的地下用棉花取樣本，發現只有很少微生物。
亁地板細菌難生存
阿格勒解釋，沙門氏菌、李斯特菌和大腸桿菌等引致食物中毒的細菌，沒有水份就無法生存，所以食物跌落亁地板還是很亁淨的。她自己就有從地板拾回食物吃。不過，美國營養師協會發言人弗雷奇曼（RuthFrechman）指還是小心為上，至少要洗一下。
美國哥倫比亞廣播公司