中共總書記胡錦濤曾於1989年至1992年出任西藏自治區黨委書記，其間他曾罹患高山症，1991年開始更要回北京治病療養，從此便再未回西藏，迄今已15年。
高山症主要發病於海拔3,000米以上地區，嚴重的症狀有腦水腫、肺水腫及全身水腫，甚至引發心血管疾病。青藏鐵路始發站格爾木的海拔不足3,000米，而拉薩的海拔則高達3,600多米。
平定89年拉薩騷亂
1988年底，時任中共貴州省委書記的胡錦濤，臨危受命，接替因病離開的伍精華，出任西藏自治區委書記，1989年3月5日拉薩爆發自1959年以來最大規模的流血衝突，騷亂持續了兩日，3月8日國務院宣布在拉薩戒嚴，胡錦濤曾頭戴鋼盔，與戒嚴部隊官兵一道出現在拉薩街頭。
胡錦濤到西藏不久，就罹患高山症，以致他不得不長期在毗鄰的四川省會成都遙控辦公。他最後一次回西藏是1991年1月28日出席自治區直屬機關黨政幹部大會並發表講話，之後他就到北京治病療養。不過，有消息說，正是在北京養病期間，他因協助籌備中共十四大而獲元老鄧小平、宋平等人賞識，以至在翌年一躍而晉身政治局常委。
中共主政西藏的高官中，多人曾受高山症之苦。去年10月，西藏區委書記楊傳堂也因突發性腦溢血而被送往北京急救，日前已轉任國家民族事務委員會副主任。
本報記者