險些重蹈上屆世界盃首圈出局覆轍的法國，在今屆決賽周幾經驚險下晉身16強後，雖然技術性擊敗西班牙，但8強即遇上98年世界盃決賽手下敗將巴西，可惜雙方均已今非昔比，以「公雞」今時之能，要再挫強敵恐怕要花九牛二虎之力不可！文：賴恩
8前如日中天的法國中場「魔術師」施丹，今日雖然在千呼萬喚於外圍賽重披國家隊球衣演繹「救世主」，已踏入暮年的「球王」顯然無復當年勇；新一代的法國球員雖然人才輩出，列貝利和韋拉也在球會打出身價，卻未能為國家隊取得佳績，明顯青黃不接；前線的亨利及查斯古特，全是獨當一面的球星，但偏偏在分組賽的頭兩場比賽，僅先後摸和瑞士及南韓，直到關乎晉級的生死大戰，面對弱旅多哥也是飽吃驚風散下，才打破近屆決賽周不勝的魔咒，取得小組次名晉級資格。
反勝西班牙晉級8強
遭受輿論批評的法國，終在16強面對年輕力壯的西班牙時，在被看淡的情況下，打出今屆最精采的代表作，以3:1反勝「狂牛」昂然晉身8強；韋拉在該仗的精采演出，取得1個入球和1個助攻，造就施丹取得今屆賽事的第1個入球，也讓這位將在世界盃結束後高掛球靴的「魔術師」得以繼續施展法術。
巴夫斯表現穩定
中場線是法國爭勝的最大本錢，但也反映了前鋒的不濟，尤其是在大賽「腳軟」的亨利。貴為世界級最佳前鋒，亨利在決賽周僅取得兩個入球，顯然失去頂級前鋒的風範；韋托特、高禾、沙夏及查斯古特4位前鋒的表現更是乏善足陳，入球欠奉之餘，也受制於球隊往往排「4-5-1」陣式，決賽周上陣機會不多。
至於把守最後一關的巴夫斯表現穩定，並沒有輕出甩漏的情況，加上由老將杜林、加拿斯、沙洛及艾比度所組成的固若金湯防線，近4場僅失2球，當中包括上場16強對西班牙所失的12碼，證明後防穩健和中場攻守兼備，才是法國得以度過困境的關鍵。
然而8強遇上巴西，不論狀態或整體實力，法國都稍有不及，何況森巴大軍中還有「大哨」朗拿度銳意平反8年前決賽的「罪臣污名」，這場大戲，法國若要爆冷晉級，就起碼要保持上仗勝西班牙的水平，甚至有超水準演出不可。
