有一個叫莫蘭的英國年輕人，準備遠征北極，起點是中東的巴格達。他準備由攝氏五十度、在公路的地面可以煎一隻雞蛋的沙漠地區，一直徒步向北走，抵達攝氏零下四十度，小便成冰的琉璃世界。
不錯，應該上大學讀書，畢業之後在社會應該向上爬，太多的冷氣間辦公室和星巴克咖啡座軟綿綿的沙發，但人生少了一點點歷險，在這個世界上，豐裕地出生，安樂地逝世，其實人世間是白來一趟。
英國人真正的偶像不是霍金，而是攀登喜馬拉雅山的探險家梅樂里。在英文地圖上，世界最高峯叫做額菲爾士峯，額菲爾士，一個西方的攀山專家，為人生的境界定下一個國際公認的高度，表現了人性的一顆清醒而堅定的冰魄孤魂。
當東方的一些暴發小農社會還在口沫橫飛地討論如何「開發旅遊、創造商機」，地球上許多有出息的國家，幾百年前早已超越了旅遊（Tourism）的低層，講究旅行（Travel），旅行還不夠，尚要追求精英式的「卧險之旅」（HardshipTravel）。他們也上牛津和哈佛，將來也許還當上華爾街的CEO，但他們認為「精英」兩個字，不是在深圳高爾夫球場和維港的豪華遊艇之中「打造」出來的。將來他們坐進了三千呎的曼哈頓頂樓辦公室，在書桌上，他們不會展示與什麼「國家領導人」的飲宴合照，而是年輕時全副登山設備、跟大學女友在額菲爾士峯下的孤獨而快樂的留影。
莫蘭從沙漠遠征北極，沿途沒有獎金，到了北極，也沒有一席十二人魚翅豪華套餐帝皇宴的獎品，有什麼着數？沒有着數，他為什麼要那麼犯賤？因為他的一個好朋友霍高，今年初獨自橫渡大西洋，由英國下水，到北美登岸，為了不讓老友專美，莫蘭決定，選一條陸路，約莫也是一座大西洋的距離，向人間的險境進發。
換了另一個遠東的太監社會，專門鎗打出頭鳥，謀殺一個人才，人同此心的動機，叫做嫉妒，把一個出頭的人一起放倒，可以打小報告、誹謗、散播謠言。但莫蘭不一樣，他把爭勝之心引進角力的公正遊戲的正軌，因為在英文裏，有一個平凡而偉大的字眼，叫做Fair-play。
正如從沙漠到北極，這樣的旅程，在香港的歡場，也有一個想像力豐富的字眼，叫「冰火五重天」。