8強中奪標賠率最冷的烏克蘭（70倍）今屆首次打入世界盃決賽周，能打至8強晉級，已算是難能可貴，以舒夫真高為首的球隊，回國後應受烏克蘭國民夾道歡迎。
文：夏文、牽牛
其實烏克蘭在賽前並不被人看好，普遍認為舒夫真高雖然是頂級前鋒，但缺乏有質素的隊友支援，應難有作為。更兼烏克蘭隊在首場分組賽被西班牙大數4:0，出線前途更不樂觀。
誰知大敗給西班牙一仗，竟成為烏克蘭隊成長的原動力。烏隊中場列布夫表示，球隊在對西班牙的敗仗中，上了寶貴的一課，他指出：「戰果固然十分令人失望，但我們學到了在世界級水平比賽中，有哪些錯誤絕對不能犯。在該場比賽後我們下定決心，要向世人展示烏克蘭隊真正的實力。」
大勝沙地成轉捩點
烏克蘭扭轉頹勢的轉捩點，出現在第2場以4:0大勝沙地阿拉伯的賽事，及後烏隊更憑舒夫真高射入1球12碼以1:0再勝北非球隊突尼西亞，終取得次名出線資格。事實上，烏克蘭第2場的對手是球員頻頻「跣腳」的弱旅沙地阿拉伯，可說是有點幸運，因為能夠獲得1場大勝，對球隊重建信心有很大幫助，如果比賽次序調轉，烏克蘭先對突尼西亞，H組結果或許會改寫。
8強惡鬥意大利
至於16強賽事中，烏克蘭也帶點幸運成份地遇上實力相對較弱的瑞士隊，兩隊上演了1場半斤八両之戰，中場爭奪尤為激烈，結果至加時仍然互無紀錄，要以互射12碼分勝負，結果瑞士隊在壓力下，竟然連續3名球員宴客，把8強席位拱手相讓。
不過烏克蘭的運氣應到此為止，因為8強對手是3屆冠軍意大利。烏克蘭進攻重心始終放在舒夫真高身上，意大利守將質素極高，再加上兩中場悍將派路及加度素同效力AC米蘭，是舒夫真高的前球會隊友，要防禦這把烏克蘭「單刀」應不成問題。
不過，今屆是烏克蘭獨立後歷史性首次晉身世界盃決賽周，得到這樣的成績，已算是超額完成，預料2010年舒夫真高應已引退，烏克蘭隊要再度打入世盃恐怕機會不大，所以烏克蘭隊在今屆一擊即中，寫下佳績，對國家和球迷都有特別意義。
