講芭蕾舞，你可能識王仁曼多於內地的譚元元。實情是，譚元元是美國三大芭蕾舞團唯一的華裔首席舞者，與「欄王」劉翔同時被《時代》周刊（TIME）選為亞洲英雄，她更成為封面女郎。但元元卻只記住11歲時導師的話：「你們是汗水和淚水下的天鵝」，美麗從苦中成長，跳得腳趾尾趾甲脫掉不能重生，只剩下厚厚的繭，但譚元元還是享受站在舞台的每一刻。 撰文：林妙萍
聽講過譚元元有小姐脾氣很難服侍，更聽說有位入行十多年、脾氣一流的女攝影師，因為元元不肯擺甫士影相而影到掟相機，幾乎罷影。記者帶着忐忑不安的心情到達中環與她做訪問，卻見同樣開工（接受訪問）四、五個小時的她，難得面上仍有笑容，問她：「不累嗎？」她回應：「不累，在美國每天早上10時開始練舞、綵排，晚上11時才休息，這點不算甚麼！」
美妙舞姿代說話
現年29歲的譚元元的吃苦能耐自小比別人高，11歲獲選入讀上海舞蹈學校，由於比同齡的學生遲開始，所以每日的練習，成了最痛的開始，最苦的磨練，她回憶說：「一開始很自卑，因為晚了一歲，很多動作都跟不上，一天練習兩個小時，練得五隻腳趾都起水泡，之後又磨破，破了流血，血乾了又起泡，蹬腿的時候一直哭，哭着還是要蹬，很慘很慘！老師非常嚴格，她說『你們從事這個專業，就是汗水和淚水下的美麗天鵝，美麗之前，先要吃苦！』」
中國人最能吃苦，皆因苦不過窮，但譚元元母親是舞蹈演員，父親做醫生，在內地生活水平不算差，有足夠條件可以放棄，元元說：「很苦，不是你們能想像，我真的有想放棄、不想繼續下去的念頭，反而是父親一直鼓勵我，他說『連自己一個衝刺的機會都沒有，別太早放棄！』」她心裏牢記住老師「吃苦」的要求，咬緊牙關苦練芭蕾，終踏上國際舞台。
04年是譚元元的豐收期，《時代》周刊亞洲版評選她為當年40歲以下的英雄之一，與「中國欄王」劉翔、策劃香港7.1遊行的民間人權陣線前副召集人孔令瑜等齊齊上榜。外界一直讚揚譚元元的舞姿曼妙輕盈，她卻認為能成功融入角色才是自己的優勢，「很多戲目我都可以跳，我覺得我的舞姿代我說話，把觀眾帶往我所演的角色裏面，好像《天鵝湖》，白天與黑夜的不同性格，我也能刻畫得很好。」她說時不卑不亢，充滿自信。
譚元元現時仍留在三藩市芭蕾舞團，間中返內地跳幾場，如年初的06年春節聯歡晚會，與內地的劉岩、楊麗萍聯袂演出《歲寒三友：松、竹、梅》。元元在美國十年，一年跳百多場舞，屈指一算，已表演了逾千場舞，元元仍很享受，「跳就跳，我不想計時間，能跳的時間就盡量跳，盡量享受，ballet是體力很透支的工作，過了，就知道是時候要退下來。」
讀歷史了解世界
與大部份運動員一樣，譚元元也錯過了讀書的日子，現時她在美國補讀中學，「我最喜歡是世界歷史課，讓我了解芭蕾舞以外的世界是怎樣的。」未來還會念書嗎？元元說：「還沒決定，若果退下來，我還是會從事與芭蕾有關的工作，好像編舞、舞台設計，對ballet，就是愛！」
攝影：陳志嵐
服裝：BlancdeChine
場地：Pi（8WyndhamSt.）
