沙門氏菌通常生存在家禽或動物腸臟，透過動物糞便傳播，在雞肉、蛋和未經煮熟的蛋類製品都可找到。感染沙門氏菌個案在夏天較普遍，一般人感染沙門氏菌後，只會出現腹瀉、發熱、頭痛和腹部痙攣等症狀，大多數患者毋須接受治療，數天內會自然痊癒。
可致嬰兒嚴重併發症
不過，老年人、嬰兒，或免疫能力低的病人，如愛滋病患者、紅斑狼瘡患者或進食特定藥物致胃酸不足者，則容易感染而導致較嚴重併發症，如關節炎，5%患者更會出現細菌入血、入骨、入血管壁，3%患者會引發腦膜炎，嚴重可致命。
若沙門氏菌從腸臟蔓延至其他器官，可服用抗生素，問題是某些沙門氏菌會對抗生素產生抵抗能力。
高溫可以殺死沙門氏菌，所以要預防沙門氏菌，應完全煮熟食物和避免吃生雞蛋，接觸動物糞便後也應徹底洗手。
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