衞生署下令藥材批發商回收一批蒼朮。因近日一名九歲男童服用含蒼朮的中藥後中毒，面紅口乾，語無倫次，精神錯亂。
經調查後，該批蒼朮中含有不純正成份「阿托品」（Atropine）及「東莨菪鹼」。雖只廿一斤，但流散市面，追查不易。
蒼朮是乾燥的根莖，表面灰棕色，有皺紋、橫曲紋，殘留鬚根，看來十分「滄桑」，它的名字也古老。《神農本草經》和晉代養生學家葛洪的《抱朴子》書中，蒼朮還可輕身延年益壽，雅號「山精」—就是山林之精靈。茅山蒼朮，切開可見散佈鮮紅色油點，稱「朱砂點」，暴露空氣中稍久，還析出白色毛狀結晶，是為「起霜」，氣香特異，味微甘、辛、苦。古籍所載的長生不老丹，蒼朮亦主藥。
我們對蒼朮並不陌生。「不老丹」玄之又玄，但這藥材很常用，祛濕、散熱、明目。如果我感冒頭痛，方中必有這一味。煎出一碗黑褐濃苦的茶湯，信任它，喝盡它—語無倫次，精神錯亂或許適合寫作人，但怎麼想到會中毒？