【本報訊】不要小覷用筷子吃飯夾菜這個看似簡單的動作，一項研究發現，患有發展障礙的兒童，運用筷子的能力較一般兒童弱，動作技能較差；有學者認為，父母應在孩子4歲開始，以遊戲方式訓練他們使用筷子，若兒童在6歲時仍未能掌握有關技巧，就應向兒科醫生求診。 記者：張嘉雯
香港理工大學、香港中文大學及澳洲的科廷大學（CurtinUniversity）早前邀請了190名年齡介乎4至7歲的兒童進行測試，其中70人有發展障礙。參加者需要利用筷子，把10粒四季豆由一個小盤夾至20厘米外的另一個小盤，若四季豆在途中掉下，參加者需要把豆夾起，移至起點的小盤，再將豆夾至終點，研究人員會計算所需時間。
結果發現，一般參加者平均需要58.71秒去搬動所有四季豆，患有發展障礙的參加者則需96.36秒才能完成；年紀愈長的兒童，所需的時間愈短；男孩的操控能力又比女孩差，需要多22.8秒才能完成。研究人員又將有關測試的分數轉換成國際認可的測試，發現本地兒童的動作技巧較美國的小朋友為高。
4歲開始有操控能力
香港理工大學康復治療科學系副教授李曾慧平稱，幼童在4歲開始初步有操控筷子的能力，5歲時開始大幅進步，6至7歲時技巧成熟，夾起物件的力度及搬動物件的速度均會提高。
李曾慧平憂慮現代父母過於着重教學，忽略孩子其他能力，「啲家長成日淨係記住讀書要叻，寫字要靚，唔係好理佢哋啲手仔肌肉好唔好，其實好多時有發展障礙嘅小朋友唔會話抽筋，本身亦都好靚仔靚女，從外表未必能夠睇到係咪有問題，但係如果成日揸筷子都揸到好論盡，就要留意。」
用遊戲形式進行訓練
她建議家長在子女4歲開始，讓他們嘗試拿筷子，但千萬不要在食飯時進行，以免影響營養吸收，「用遊戲嘅形式訓練，首先要做示範，然後捉住佢哋隻手，等佢哋試用一隻筷子，之後才用兩隻筷子，叫佢哋夾積木、夾早餐食物嗰啲蜜糖圈，由大件嘅開始，慢慢升級，最高級嘅就夾波子，可以同小朋友鬥快，或者將啲物件砌高增加趣味。」
她提醒家長，若子女經多次學習後仍未能掌握技巧，「成日跌晒啲餸，到6歲都未掌握到，就係一個警號，應該見吓兒科醫生。」