中國是禮義之邦，中國語文自然應是最講禮貌的了，可是今天在香港，我們看到、聽到的語文卻越來越不禮貌：粗俗、市井的有，奉承、肉麻的有，就是缺少禮貌的語文。為什麼會這樣呢？是詞彙貧乏的理由，還是社會上越來越多應知禮的人不知禮？這裏有個惡性循環。語文普遍粗俗化，於是年輕人根本無從學到禮貌的語文；語文形成思想，思想粗糙，是非含糊，見高奉承，見低踐踏，價值如此，根本不會對「禮貌」有什麼興趣。假如有心而只是無力，語文修養是不難鍛煉出來的。
有本修辭學的書提出了兩個要點：一是「修辭立其誠」，一是要求「得體」。兩點都關乎一個人對別人的態度。講究修辭，其實是講究我們對別人的態度，及我們所持的價值觀。「修辭立其誠」，就是指說話要有誠意，要尊重別人，所用的言辭，要將誠懇和尊敬表達出來。小時老師教我們唸的《出師表》、《陳情表》、《報任安書》等等向人表達胸懷的書信，目的其實是讓我們有「修辭立其誠」的典範。我們讀了深為感動，就是感其誠意深摯。花言巧語、堆砌誇張的文字志在炫耀，全無誠意，我們自然不會感動。惟是現今最多人自稱欣賞的，似乎正是最浮誇的一套，多多少少顯出今日的社會是何境地。
「得體」就是說話切合自己的身分，體念別人的感受。得體的基礎是倫理觀念，以往一套的「父慈子孝、兄友弟恭」可能過時了，但是任公職者向公眾謙遜，三權分立而各司其職，尊重對方憲制地位，藉語文表達出來，即是得體。誠懇而得體，語文就有望回復禮貌了。