一九九二年，聯合國開發計劃署（UNDP）把健康長壽、教育程度和人均收入三大指標綜合平均為一個「人類發展指數」（HDI,HumanDevelopmentIndex）。開發計劃署每年公布世界各國的指數報告。中國經濟總量儘管已達到世界第三位，但「人類發展指數」就排到第九十四位。不僅由於中國的人均收入偏低，而且三大指標中的健康（醫療）、教育，正是中國社會目前的三大害之二（另一害是住房）。
世界盃足球賽正在進行，也許我們可以從中國足球員的收入，看中國內地的貧富差距。
眾所周知，全世界足球發達的國家，足球員的收入都遠高於本國的人均收入。但也許你不知道，足球水平偏低的中國內地足球員，他們的收入相對本國的人均收入來說，卻是世界上最高的。二○○三年，中國官方的「人民網」有一篇文章作統計，在世界足球排名居十名內的法國、西班牙、英國、德國，他們的足球員的平均收入，約相當於本國人均收入的十倍至三十倍。然而，居世界足球排名第八十三位的中國足球員，他們的平均收入，是本國人均收入的九十倍至一百六十倍。
具體數字是多少呢？以相對意大利、西班牙、德國來說，收入較高的英超球員平均年收入是四十萬英鎊左右，換算成人民幣是五百多萬元。但中國年收入最高的足球員郝海東，年收入大約是五百萬到六百萬人民幣之間，其他一級球員，年收入也達到或超過二百萬。歐洲國家的稅收，佔收入的百分之四十五至五十七，但中國足球員除了底薪要繳稅之外，主要收入的贏球獎金等都不需繳稅。倘若再考慮到歐洲的消費水平遠高於中國內地，那麼足球員在中國實在是太富裕了。「人民網」舉中國足球員楊晨在法蘭克福打球時，年薪是七十五萬馬克（約三十五萬美元），合人民幣約二百八十五萬元，稅後還不如在內地賺得多。這也是中國足球員較少出國踢球的原故。出國不但賺得少，而且花得多，唯一的好處是有在國際強隊中磨練球技的機會。
中國足球員為甚麼會有這麼高的收入？這真是一個謎。一些外國球星，周薪動輒數萬美元。薪水當然是球會給的，但球會也必須有能力去支付這麼高的年薪。比如曼聯，球會一年的門票收入就逾六、七千萬英鎊，正是有這樣的收入，才可以支付球星這麼高的周薪。因此，球星的薪金，其實是足球市場給的。
但中國的球會，卻沒有一家是賺錢的。在中國，許多人都知道，投資足球是「賠本賺吆喝」的買賣。中國要養活一支甲A的球隊，最少需要兩三千萬元的投入，其中，球員的工資就佔去一千多萬。一個球會哪裏才能賺到上千萬元？所以，過去曾有些有實力的企業投資足球，都因每年巨額虧損而退出了。
但奇怪的是，中國足球水準無進步，足球市場不發達，球員的工資卻飛速提升。甚麼道理？只有一個解釋：黑哨，打假波，幕後交易。層層黑幕是中國社會的特點。黑社會主義也是中國的特點。足球水平低而足球員的收入超高，也是中國特有的怪現象。
一個流傳多時的笑話，說一個在中國足球聯賽中淘金的外國球員，急不及待地給他在國外的球員朋友發電郵，內容只六個字：人儍，錢多，速來。
一滴水照見整個藍天，一個足球也可以從中窺見整個社會。
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