【本報訊】血癌無藥可醫，但也不是防不勝防。有學者解釋，白血病成因之一是患者受「人類T細胞白血病病毒1型」感染，病毒能影響細胞的正常功能，令正常細胞轉化為白血病細胞，估計全球約有2,000多萬人染此病毒，當中約5%病發，死亡率達百分之百，要避免染病，最好的方法是避免與患者有體液接觸。
日本病發率高
現時全球約有15%癌症與病毒有關，當中包括肝癌、鼻咽癌、子宮頸癌等，香港大學醫學院生物化學系助理教授金冬雁解釋，「人類T細胞白血病病毒1型」可引致其中一種致命血癌——成人T細胞白血病，病毒會在體內潛伏20至50年，患者的抵抗力及體重會下降。
瑪麗醫院於過去五至六年曾有六至七宗個案，全部病人均在發病數個月內死亡，金冬雁形容此病非常兇猛，暫時無藥可醫，巿民可以透過血液測試，得知自己是否已染病。
他又稱，此病的感染途徑與愛滋病毒相似，包括性接觸、血液、授母乳等方式傳染，在日本南部的病發率特高，尤以九州為甚，患者多為50多歲的女性，當地50歲以上人士，約三至四成身上帶此病毒。此外，非洲、南美洲也有發現個案，中國人較少患病，但當中以福建及台灣的發病率較高。
港大醫學院生物化學系的研究發現，「人類T細胞白血病病毒1型（HTLV-1）」含有致癌蛋白-Tax，可與人類細胞中的TAX1BP2結合，令後者無法正常運作，令正常細胞轉化為白血病細胞。TAX1BP2可以抑制細胞內的中心體過度複製，使細胞染色體數目維持正常。
金冬雁指TAX1BP2可以防止中心體過度複製，估計其他致癌病毒也可能是透過類似機制，令TAX1BP2失控，最終令人發病。他強調傳統藥物功能是殺滅癌細胞，新一代藥物可朝阻隔病毒與人類細胞結合的方向邁進。