變陣出擊！上仗先勝後敗的日本，周日與克羅地亞交手時，將多踢1名有「派牌能力」的中場小笠原滿男，加強中場創造性，為前線製造機會。
上仗小組首場比賽，日本隊在大部份時間領先之下，被澳洲隊於完場前在短短9分鐘之內3度破關，暴露了後防球員體力不繼的問題，也反映了中場控制力及創造力不及對手，促使教練薛高在第2仗對克羅地亞的關鍵之戰，以4-4-2陣式取替原用的3-5-2（但踢起來像5-3-2）陣式。
與中村左右開弓
上仗受到後衞加地亮及中場小笠原滿男因傷缺陣，令薛高在排陣時受到掣肘；尤其是司職右路的小笠原滿男缺陣影響最大，故今仗矢志求勝的日本隊，薛高已言明會派他以正選身份上陣，與左路的中村俊輔左右開弓，並與中田英壽及福西崇史合組1條進攻為主的中場線，藉以加強控制力和活力，讓前線的高原直泰及柳澤敦得到足夠支援。
小笠原滿男說：「我們要製造更多攻勢，之前我們亦踢過4-4-2，相信沒問題。」
文：賴恩