內地城巿普遍警力不足，公安對猖獗的街頭竊案束手無策，造就民間一批「義務反扒員」。其中一些人還成立「志願反扒隊」，彌補公安打擊小偷的不足。
鄰近香港的深圳，巴士搶劫罪案一直居高不下。巿公安局公交分局去年9月創全國先河，指導14家運輸企業單位成立義務反扒隊，隊員都經過公安的訓練，在公安帶領下執行反扒任務。而在其他城巿，不少居民自發組織反扒隊，義務在街頭抓小偷。
不過，義務反扒員在執行任務時也曾遭遇尷尬。自稱曾在全國各地抓過800名小偷的反扒員苑國棟，本月初跟隨幾名可疑小偷登上一輛巴士時，自稱因為不想「打草驚蛇」而拒絕買票，結果與售票員發生爭執，最後被公安帶走，要寫下檢討書承認錯誤後才獲釋。