剛於上周嚴詞厲色關注通脹加劇、並觸發全球金融市場下滑的美國聯邦儲備局主席伯南克，昨天忽然態度軟化，揚言長期通脹受到控制，這番言論紓緩市場對大幅加息半厘的疑慮，全球股市強力反彈，伯南克也頓時由「股市剋星」變成「股市救星」。
【本報綜合報道】伯南克昨天在芝加哥經濟俱樂部發表演說時指出，能源價格顯著上漲，可能會同時拖慢經濟增長和推高通脹；然而，經濟已展現勁度和彈性，迄今不致被能源漲價拖垮。
稱長期通脹仍受控
此外，伯南克表示，能源價格高企的現象，未見大舉擴散到其他商品和服務，但能源與商品價格上升累積造成的影響，可能是近期核心通脹加劇的導火線。他說，通脹預期已見上升，雖然仍處於近年的範圍內，但發展值得留意。
滙豐銀行債券策略師德席爾瓦指出，伯南克今次評論通脹形勢時，措詞明顯較之前相對溫和。
在上周初，伯南克在美國銀行家協會贊助的會議上強調，就算美國經濟增長放緩，聯儲局也要保持警惕，防範通脹加劇。這番說話一「出街」，其他聯儲局官員紛紛附和，加上美國公布最新的生產物價及消費物價核心指數均升得快過預期，市場由原本認為聯儲局有條件在本月底暫緩加息，轉為揣測當局本月加息0.25厘，甚至有可能出乎意料地大幅加息半厘。
「令人摸不着頭腦」
在上周一到本周二的7個交易日，美股杜瓊斯工業平均指數有6日低收，只在上周四微升7.92，其間累積跌541點。
KBC定息收入研究部主管萊恩斯揶揄說，美國消費物價高於預期，伯南克卻用上較溫和的語氣評論通脹；反而本月2日公布的就業報告差強人意，他以「鷹派」口脗去表達對通脹的關注，這實在「令人摸不着頭腦」。他更大膽假設，伯南克昨天的言論是為搶救股市。
不過，伯南克的同僚繼續捍衞聯儲局堅決打擊通脹的形象，聖路易斯聯邦儲備銀行行長普爾不排除當局會繼續加息。普爾在南韓首爾對記者說，美國通脹已升越「令人安心的區域」，故物價一旦加快上漲，聯儲局或須採取行動。過去兩周，普爾是至少第9位表態關注通脹的聯儲局官員（見表）。
加息半厘疑慮獲紓緩
聯邦公開市場委員會（FOMC）將於本月28至29日議息，市場幾乎認定當局會加息0.25厘，把聯邦基金目標利率推上5.25厘。對於聯儲局會否在8月8日進一步收緊銀根，市場尚未有一致共識，但可以肯定是，伯南克昨天的講話冷卻當局本月底加息半厘的猜測。