全球最富有的人賺盡全世界的錢，跟着會做甚麼？微軟（Microsoft）創辦人兼主席蓋茨（BillGates）的答案，是拯救世界。蓋茨前天（周四）宣布兩年後全面退出微軟日常業務管理，只保留董事局主席和大股東身份，以便全力投入慈善工作。蓋茨淡出的決定，不只關乎個人轉變，也象徵他一手打造的微軟王國以至電腦業都在改朝換代。
蓋茨繼2000年將行政總裁的日常管理職務交給巴爾默（SteveBallmer），現在又即時將軟件總設計師一職，交棒給技術總監奧齊（RayOzzie），統領公司一切軟件產品技術事宜，另一技術總監蒙迪（CraigMundie）調任為研究和策略總監，統領研究籌劃事務。
08年中全退「是艱難決定」
蓋茨在未來兩年過渡期內仍會跟奧齊和蒙迪緊密合作，但將在2008年7月起全面退出所有日常管理職務，只保留董事局主席一職和當公司重要發展項目顧問兩項「兼職」，今後「全職」為「比爾及梅林達．蓋茨基金會」工作，在世界各地推動衞生和教育慈善工作。
「很明顯，這對我是個艱難決定。」蓋茨在視像記者會上說：「我有世上最好的工作。我愛軟件，愛與有創意、才華和熱情的微軟人共事。」50歲的蓋茨不禁話當年，說起31年前輟學創辦微軟的奮鬥史。
錢愈多回饋社會責任愈大
微軟實現了蓋茨家家戶戶都有電腦的夢想，也帶給他估計高達500億美元（3,900億港元）的身家。他解釋淡出微軟的原因：「我相信巨富愈多，責任愈大，回饋社會的責任。我們集中在全球衞生和教育方面，這兩大全球需要的關鍵。」
蓋茨淡出微軟，早在他六年前放棄行政總裁職務已有伏線，分析家多數認為對微軟運作沒有大影響，微軟收市後交易股價亦只有微跌。蓋茨強調他不是退休，只是「重整自己的優先次序」。科技公司創辦人總對自己的公司難捨難離，這有感情因素，也因為自己財富與公司股價掛鈎。聖約翰大學商業教授薩比諾就認為，「蓋茨或者會離開日常職務，但他永不會離棄微軟。」
「這天是軟件業的分水嶺」
但電腦軟件業一代霸主淡出，總有種一個時代結束的感覺。ForresterResearch公司總裁科洛尼（GeorgeF.Colony）說，「我認為我們日後會視這一日為軟件業兩個時代的分水嶺」，蓋茨一手建立賣個人電腦軟件賺大錢的時代，但現在軟件業重點已轉到互聯網，「微軟的商業模式在新時代需要全面檢討」。
也許蓋茨也意識到這一點，他說微軟就算少了他的投入，也能創新和領導軟件業，「全世界都太過將焦點集中在我身上，其實微軟的技術人才多得難以置信」。
法新社/路透社/美聯社/美國《紐約時報》/《福布斯》雜誌
