【本報訊】從中非Boshongo人的神話傳說,到Usher主教的《創世紀》偉論;從希臘哲學家亞里士多德的宇宙無極限,到愛因斯坦的廣義相對論。霍金《宇宙的起源》說盡太虛星塵,深奧奇詭。物理學專家說,這次演講的精粹不在於難明的理論學說,而在於霍金那好奇問天的治學精神。
霍金以中非Boshongo人的傳說講起,這些人類祖先曾經以為世界太初只有黑暗、水和偉大的Bumba上帝。Bumba胃痛發作,嘔吐出大陽。霍金透過神話,引發出世人代代探求的一個根本問題:「為何我們在此?我們從何而來?」
刺激學生求學思維
整個演講都圍繞着歷史上解釋宇宙存在的重要理論,包括亞里士多德的永恆宇宙論和愛因斯坦的廣義相對論,愈說愈複雜。他在結語中說:「宇宙學是一個非常激動人心和活躍的學科。我們正接近回答這古老的問題:我們為何如此?我們從何而來?」
本身是物理學家的香港科技大學理學院副院長吳大琪說,講詞所說的都是大家已知的學說,絕大部份已見諸霍金的《時間簡史》及《果殼中的宇宙》,除非研讀過其著作,否則昨日的演辭仍然不是很淺白易明:「佢係用咗40分鐘時間嚟交代應該要用三個鐘先講得明嘅理論。」但他說,聽霍金演講,不在於吸收其理論內容,而是欣賞他的治學精神:「你可以留意到,佢係用一種學生求學嘅口脗嚟講出佢嘅想法。」吳大琪批評香港教育千篇一律引述權威學說,霍金的治學精神正好刺激學生的求學思維。
提接近無神論思想
很多人都關心霍金對神的看法,講詞當中,霍金提出接近了無神論的思想:「在梵蒂岡一次宇宙會議上,若望保祿二世告訴代表們,在宇宙起始之後,研究它是可以的。但是他們不應該探究起始的本身,因為這是創生的時刻,這是上帝的事體。我暗自慶幸,他沒有意識到我在會議上發表了一篇論文,剛好提出宇宙如何起始。我可不想好像伽利略那樣被遞交給宗教裁判廳。」說到這段話時,講台巨型屏幕上滑稽的顯示着霍金坐牢的漫畫。