沙地阿拉伯總是給人「魚腩球隊」的印象，但其實這支中東球隊已經連續4屆打入世界盃決賽周，在亞洲眾國中已是難得的佳績。而沙地阿拉伯所以能夠在外圍賽中脫穎而出，主要是倚賴隊中數名「艾」字頭的主將。
艾查巴第4度參加世盃
不得不提的當然是老將前鋒艾查巴，他現年33歲，已為沙地阿拉伯國家隊上陣160次，共射入43球。艾查巴曾於94世界盃對摩洛哥的賽事中取得奠勝入球，為沙地阿拉伯取得史上第1場世盃勝仗的功臣。及後於98世界盃艾查巴亦取得入球，成為首個連續兩屆於世盃取得入球的亞洲球員，而今屆將是艾查巴連續第4次參與世界盃。
為沙地阿拉伯把關的門將亦大有來頭，現年33歲的艾迪耶亞保持着1項驚人的世界紀錄，共有181場國際賽上陣次數，相信無人會懷疑他的大賽經驗。沙地阿拉伯陣中也有出色的年輕球員，如司職後衞的艾蒙達沙利。他尚未滿24歲，但已為沙地阿拉伯球會伊蒂哈德連續兩屆奪得亞洲聯賽冠軍盃錦標，並於2005年榮膺亞洲足球先生。艾蒙達沙利則指這令他感到壓力，因為他必須向人證明自己名副其實。
文：夏文