【本報訊】身在香港的宇宙學人霍金（StephenHawking），向全人類發出一個嚴厲警告：地球正面臨前所未有的災禍威脅，人類求存，就得移居外太空。他預言，我們可以在20年內在月球擁有永久基地，40年內在火星擁有永久基地，但人類要避免滅亡，必須停止自相殘殺。 記者：蔡元貴
首度訪港的著名天文物理學家霍金昨會見香港傳媒，上至天文、下至人文，無所不談。記者透過主辦單位香港科技大學向霍金提問，霍金選擇了其中四條題目回答。記者會在科大花旗演講廳舉行，逾百記者到訪，場面墟冚。霍金透過由美國發明的語音合成器回答，記者聽到的，是帶美國口音的機械聲音。
20年內月球建基地
本報關於人類移民外太空的提問獲得霍金回應，本報的問題是：「你認為人類何時可移民另一個星球？人類確實有此需要嗎？」霍金回答說：「20年之內，我們可以在月球擁有一個永久的基地，40年之內，我們可以在火星擁有一個永久的基地。但月球與火星都很細小，兩個星球都沒有大氣，或者沒有足夠的大氣。我們不會找到任何比地球更美好的地方了，除非我們走到另一個星系（StarSystem）。」
霍金認為，人類為求存，移民外太空是十分重要的。這位經歷過二次大戰的英國科學家，語重心長地說：「地球的生命，受到巨大災害消滅的風險正不斷增長，譬如突如其來的氣候暖化、核子戰爭、基因工程病毒，以至其他我們想不到的危險。」故他指出，人類必須避免在往後的數百年自相殘殺，才能確保這段時間可在地球繼續生存，然後找到另一個安居之所。
與女兒聯手撰新書
香港大學物理系助理教授潘振聲指出，以人類目前擁有的科技進度，20年內在月球擁有永久基地可能過於樂觀：「最關鍵嘅係安全問題，永久基地概念類似太空站，點樣可以確保太空人喺月球逗留期間，發生意外嘅時候可以安全返回地球？」
半生坐卧輪椅的霍金，以宇宙大爆炸理論成名，以推動科學普及貢獻社會。今次訪港有女兒露西（Lucy）同行，他指女兒正撰寫一本給兒童的科學書，有點似哈利波特和宇宙，但書本是科學書，不是關於魔術的。
本身是新聞工作者與小說家的露西在記者會上，一再多謝香港人對父親和她的熱情迎接，她說：「我刻下正和父親進行一項非常刺激的計劃，我們寫的是一部兒童書，大概是──哈利波特遇上《時間簡史》。這是給兒童的故事書，解釋宇宙之謎。我有一位八歲兒子，寫作這部書的最初動機，就是給兒子解釋外祖父霍金的工作，希望其他孩子與家長都喜歡這部書。」
霍金也希望香港年輕人像他一樣，能對宇宙充滿好奇，尋找天地間的謎思。他這樣勉勵香港的下一代說：「我研究物理與宇宙學，因為我想回答一些重大問題：為何我們在此？我們從何而來？我很鼓勵年輕人像我一樣，沒有事情比發現前人不知道的東西更加振奮的了。」
科學有助推動經濟
記者會上，霍金只回答了五條問題，其中一條是香港科技大學校長朱經武提問的，問題是：科學研究對推動經濟增長有何重要？霍金回答說，基本科學研究必須由科學考慮帶動，而非經濟考慮。但基本科學的進展往往帶來巨大經濟效益。例如，霍金的劍橋大學前輩迪拉克（PaulDirac）令晶體管發展變得可行，成為所有現代電子及電腦工業的啟源。又例如，劍橋另一位學者克里克（FrancisCrick）發現了脫氧核糖核酸（DNA），成為生物科技工業的基礎。
整個記者會大約歷時15分鐘，回答問題之前，霍金發表了簡短的致辭，他花了大約五分鐘，透過語音合成器才完成輸入他的說話，他表示，很高興來到香港。大意是說，訪問過中國兩次，來港則是首次，對於香港的活力及科技，印象難忘。
