美國海軍為了加強艦隊戰鬥力，已研製出新型戰艦，預計今年底推出。這種戰艦名為「近岸作戰艦」（LittoralCombatShip，LCS），除了體積較小，速度較快，更加容易操控，可對付現代海盜和恐怖分子的襲擊威脅，包括利用快艇進行自殺式炸彈襲擊。
時速80公里載40人
近岸作戰艦顧名思義可在近岸作戰和追逐小型船隻，彌補大型戰艦近岸作戰的不足之處。這種艦體積小，吃水淺，由噴水推進器作動力，不用螺旋槳和方向舵，時速可達80公里，比最高時速56公里的傳統驅逐艦更快。相比載員330人的驅逐艦，新型艦主要船員只有40人。
負責監管「近岸作戰艦」發展計劃的海軍少將漢密爾頓（CharlesHamilton）表示，新型戰艦的武器較大型戰艦輕巧，但由於速度較快，作戰時有戰略優勢。除了海上作戰，這艦也可進行反潛艇和掃雷等任務。
造價27億 年底服役
「近岸作戰艦」造價約3.5億美元（逾27億港元），目前有兩種型號，分別是由洛歇馬丁（LockheedMartin）製造的113米長LCS-1型號和通用動力(GeneralDynamics）製造的125米長三體船型號。
海軍計劃建造55艘「近岸作戰艦」，以加強艦隊的作戰能力，因為海軍艦隊由1980年代的近600艘艦艇降至現在的289艘，海軍希望增加到313艘。
美國海軍發展新型戰艦的計劃早於六年前展開，在美軍「科爾號」驅逐艦在也門被自殺式快艇撞擊和911恐怖襲擊後，海軍加快研製進度，料年底服役，以應付恐怖分子和現代海盜等敵人的新挑戰。 美聯社