幹細胞（stemcell）研究是醫學大趨勢，擋也擋不住。雖然美國總統喬治布殊（GeorgeW.Bush）反對任何涉及複製人的研究，但哈佛大學（HarvardUniversity）前天（周二）拿出勇氣，不理政府立場，宣布正式開始複製人類胚胎，以抽取幹細胞用於醫學研究，經費全由私人資助，免政府掣肘。
由於抽取幹細胞會犧牲胚胎，所以一直引起不道德爭議，喬治布殊四年前就以道德理由，禁止聯邦撥款資助幹細胞研究，又一直在聯合國推動禁止複製胚胎。不過，幹細胞能長成200種不同人體細胞，用來培植新器官組織，醫療價值極大，醫學界和科學家一直鍥而不捨希望破禁進行研究。
哈佛大學經過兩年道德討論，終於為複製人類胚胎以進行幹細胞研究開綠燈。哈佛的幹細胞研究院（HSCRI）希望製造針對不同疾病的幹細胞系，為數千萬正受不治之症折磨的人研發療程。哈佛校長薩默斯（LawrenceSummers）也表態支持，認為研究可能帶來的好處，比擔心「人類性命的尊嚴受到挑戰」更重要。
利用問題卵子進行實驗
婦女接受試管授精時，部份卵子不能受精，也有些胚胎不能發育。HSCRI就是計劃利用這些問題卵子和胚胎，通過複製技術，製造出人類胚胎，然後抽取幹細胞。方法是先從捐贈的細胞抽取細胞核，然後用它們取代卵細胞原來的細胞核，再用化學方或電擊去刺激這個卵細胞，從而形成一個基因和捐贈細胞相同的胚胎。
「我們長遠目標是從病人組織抽取細胞，用來製造胚胎幹細胞，當修補了幹細胞上的基因缺陷後，再植回病人體內。」
波士頓（Boston）兒童醫院的研究員戴利（GeorgeDaley）說，他希望藉此醫治血液病、運動神經細胞病（ALS）和糖尿病等。
法新社/美聯社/新華社
