房地產投資信託基金（REITs）的歷史，究竟是怎樣？香港這個金融中心、又是否能夠跟得上世界性的潮流呢？
最早出現REIT這種產品的地方，是在美國。早在1960年，美國已有REIT出現。而歐洲最早有REIT的地方是荷蘭。直至現在，英國還未有本土的REIT出現，預計要到2007年，第1隻英國本土REIT才會面世。
在亞太區之中，以澳洲最早有REIT出現。早在1985年，澳洲已有REIT的發行，而馬來西亞也在1989年有REIT面世。但其餘地區大部份都是在2000年以後才有REIT的出現，其中包括日本（2000年）、香港（2003年）、台灣（2003年）、泰國（2003年）、新加坡（2002年）及南韓（2004年）。所以對於亞洲區而言，REITs這種產品尚算是新的事物。
全球市值北美佔半
以全球REITs的市值計算，北美的REITs佔去約50%，歐洲與亞洲區各佔20%左右，而澳洲則佔10%。由此可見，在亞太區之中，澳洲的REITs發展比較快。因為澳洲發行REITs的經驗比較多及歷史較為悠久，因此有不少澳洲REITs的公司都希望在海外找尋新市場。早前香港有不少商廈物業交易都是由一些澳洲投資銀行所購入。除了是看好本港商廈物業市道之外，還有一個可能，便是因香港REITs發展勢頭良好，所投資的物業有機會組成REIT，整理後再出售。
現時全球REITs之中，零售物業REITs所佔比例最多，大約是31%；其次是寫字樓物業REITs，佔30%；第3位是住宅物業REITs，佔14%，緊隨其後的是工貿物業REITs，佔9%，而剩下其餘不同種類的REITs共佔16%。由此可見，市場較受落的REITs會是零售物業和寫字樓及住宅物業。
麥萃才
浸會大學財務及決策系副教授