劉黎兒 文化時事評論員
日本首相小泉純一郎已確定將在九月下台，距離現在只有三個多月，因此關於接班的角逐競爭已開展得如火如荼。
現在最有希望接任的雖然仍是安倍晉三，但表明親中的福田康夫急起直追。由於北京支持福田，因此人選一日未確定，中方預料也不會對日本採強硬姿勢，以免刺激日本「嫌中」情緒，而有助反中的安倍勝選。
小泉的接班人選從去年開始，就一直傳說是安倍、福田及現任外相麻生太郎、財務相谷垣禎一等四人之爭。目前安倍的支持率約四成，福田兩成，大大領先支持率不到百分之五的麻生及谷垣二人。自民黨內部及財經界也支持他們，因此現在可說只有安倍與福田在角逐，其餘二人已形同出局。
自民黨擁護安倍
目前自民黨總裁選舉的最大焦點，是明年的參議員選舉能否跑贏民主黨。安倍在日本國民間的人氣很旺，自民黨內支持安倍是很自然的，尤其是自民黨內的中堅，少壯派的參、眾議員，已經在上月決定成立兩個支持安倍當選的議員聯盟，將在今天邀請安倍召開成立大會，展開具體的活動，例如當場聯署總裁候選必要的二十名推薦人名單等。
這兩個助選的議員聯盟不僅只有安倍所屬的森派，還有其他派閥，算是橫貫派閥的全黨支持組織。
少壯派議員這麼快採取行動的原因，主要是自民黨各黨派的資深議員反對這麼快就交棒給五十一歲的安倍，因此少壯派急於成立對抗「安倍包圍網」的組織。
資深議員反安倍而支持六十九歲的福田；民主黨黨魁現在由六十四歲的小澤一郎出任，對資深議員也是很大的鼓勵，令他們不會覺得自己的時代已經過去了。資深議員更不斷強調福田的安定感比安倍的年輕較可靠。
不過，即使自民黨內團結一致支持安倍，但投票的不僅是國會議員，還有自民黨黨員，因此福田現在也在全力爭取黨員的支持。二○○○年時，小泉也是先爭取到地方黨員的支持，而擊潰穩操勝算的橋本龍太郎。
財經界支持福田
除了自民黨外，經濟團體連合會等財經界也都比較支持福田。安倍對中國外交採取強硬姿勢，也贊成參拜靖國神社，相對於此，福田主張跟中國改善關係，認為日中關係惡化，將會給日本帶來不計其數的經濟損失，因此財經界支持對中國妥協的福田。
經濟團體連合會前會長奧田碩也因為受到北京壓力，而在五月九日提出要求小泉不要參拜靖國神社。雖然有日本媒體認為奧田的行為，跟台灣奇美集團的許文龍因為受到中國壓力，而表示不支持獨立的情形如出一轍，不過財經界不會公然表示支持安倍卻是事實。
安倍與福田同屬森派，雖然會長森喜朗曾表示不會表明支持誰，但現在他的態度如果不確定的話，森派就注定要分裂。還有三個多月，森派仍可以在安倍及福田中確定人選。
參拜神社是關鍵
如果二選一的話，麻生與谷垣便有可能重燃希望。麻生對中外交持強硬態度，谷垣則是協調派；因此如果森派擁立安倍的話，則能與之對抗的便是谷垣，如果森派推出福田的話，則對抗候選人便是麻生。但這只是假設，因為現在形勢最強的始終是安倍與福田，兩人中如果確定一人出選，便等於要當選了。
究竟安倍或福田誰能搶得制先點？關鍵人物是小泉，因為八月馬上就到了，如果小泉在終戰紀念日參拜靖國神社的話，中國、南韓將會大反彈，屆時，日本國民及政經界將更不敢支持安倍，反會一面倒向福田。而如果小泉不參拜神社，但中國依然批判日本的話，那便對安倍有利。
因此北京最近一直保持沉默，靜候小泉出動；未來三個月還會有相當多的變數，安倍或福田？誰也不敢打包票。