日本古籍教人：「鹿茸不可置鼻前嗅之。蓋有小虫自鼻而入，能食腦故也。」
鹿茸即鹿角。初夏鹿角脫落後生新角，此袋狀物有茸毛，故稱鹿茸。中日皆知是貴重補藥，性甘溫，壯筋骨，生精補髓，養血益陽，治一切虛損。新角初如紫茄，稍長四五寸，形如分岐馬鞍，茸端如瑪瑙紅玉，破之肌如朽木者最善。初生的茸，不過兩月，已堅老成角，可見益補速生之效。
至於人云亦云的「小虫」，不知名，據說乃白色，入人鼻不易覺察，藥不及救。小白虫如何進腦？這是頗為迂迴曲折的路途啊。說「食腦」，其人表現較前蠢鈍，才有此聯想？
有趣的是，中國人（尤其中國師奶），喜愛把一切貨物藥材蔬果放在鼻前用力嗅吸，像法國的「聞香師」（辨別香水味道的「鼻子先生」），發專家評論，以示識貨。極不衞生，嗅吸後誰買？
任何乾製物，不免有虫有菌，菜乾鹹魚藥材，曝曬日光下，再貴重，總帶灰塵雜質，亦滋養微生物——說得嚴重些，可以唬人。
或許原意只是聰明的商人保護鹿茸吧。