【記者蔡建豪報道】馬主在本港就是身份的象徵，原來每位馬主每年平均用在馬兒身上的養馬費高達40萬元。本港經濟漸漸復蘇之際，港人養馬的意欲亦轉趨熱烈，香港賽馬會今年共收到1072宗申請，要求於07/08年度進口馬匹，申請數目打破過去7年紀錄。
只約23%申請者中籤
事實上，近年養馬的申請已由00年的谷底逐步回升，今年逾千宗養馬申請中，包括來自現任馬主及未嚐當過馬主人士，其中約87%申請者是進口從未曾出賽的自購新馬，只有13%申請者進口曾於海外出賽的自購馬。不過，由於只有250個進口馬匹許可證名額，只有約23%申請者有機會順利中籤、一嚐當馬主的滋味。
買馬就如賭馬，在付出高昂的養馬費後，賽事獎金往往可為馬主帶來可觀的回報。任職律師的馬主梁偉源年前分別以20多萬元購入名下兩匹馬「永利好」及「自然好」，今季已合共勝出十場頭馬及四場位置，獲得高達600萬元獎金，02年始開始養馬的他坦言，做馬主年資尚淺，馬價並非養馬的最大障礙，選購較平價的馬匹運港出賽，連同各項費用只需約60萬元，「同買架車無分別，只係買馬唔會分期付款。」
梁偉源笑言，自小居於跑馬地及留學英國，培養出養馬興趣。他說，馬兒平均一季可以出賽七次，相對平均40萬元一年的養馬開支，「我當大約5萬蚊玩一鋪。」當然馬兒不一定能贏取獎金，但要購入一隻表現穩定的馬匹不難，虧本損失的金額亦有限。
教他意外的是，兩匹入選本年度「最受公眾歡迎馬匹」候選名單的愛駒，為他的律師行業務帶來助力，馬兒的表現成為他與顧客的話題，要求折扣優惠的情況更大大減少，「啲客以為我太平價嘅生意唔會接。」