【本報訊】北區區議會主席李國鳳及前區議員鄧根年承認騙租金津貼共16萬元一案，昨在粉嶺裁判法院續審，代表律師求情時披露，李國鳳因新上任區議會職務，誤以為按鄉委會一貫做法，離任前繳清所有款項便可，才觸犯法例。李國鳳並獲包括「新界王」劉皇發等三位立法會議員撰寫求情信力撐。案件押後至6月12日宣判。
首被告李國鳳（53歲），次被告鄧根年(51歲)，兩人昨有逾一百名北區鄉親友好到法院聲援，而劉皇發亦有到庭旁聽支持。
李國鳳樂善好施
代表李國鳳的資深大律師郭棟明呈遞的10封求情信，當中三封分別為立法會議員劉皇發、張學明及林偉強。綜合三人求情信稱，指李為性情中人，但不擅詞令，為人處事低調。他秉承祖先教導，以德立身，以禮處世。故務農出身的他，習慣了與鄉里一諾千金，是次因承襲傳統文化處事，才與現代法律有所牴觸，相信他不會為貪公帑而自毀門庭及個人名望。
求情信並指李國鳳慷慨為社群，熱心公益，沙士襲港期間，為了北區5千名老人可獲防疫針注射，自掏腰包購買額外的疫苗，並舉辦多次敬老千歲宴。同年為免區內一間酒樓結業以致失業率增加，他墊支100萬元維持酒樓經營。
律師續稱，鄉委會一向依賴出租單位維持大樓營運，其後因事放棄出租單位，以致鄉委會財政緊絀，曾墊支20萬元作大樓修葺的李國鳳，想出以5,000元租用會址地方作為區議會辦事處的方法，但他當時新上任區議會主席，不理解申領津貼條例，誤以為按鄉事委員會做法，在離任前清繳所有款項，包括交租等事宜便可，才會觸犯法例。
鄧根年獲頒勳章
代表鄧根年的律師求情表示，三名北區區議員及一名民建聯北區分部同事替他撰寫求情信，指他熱心社區事務，更成功為北區市民爭取設立機場巴士路線。鄧於1999年獲特區政府頒發榮譽勳章。
鄧根年的17歲女兒的求情信則指，她童年時父親已當區議員，被人形容為「黃大仙」，相信父親不會貪小便宜，她相信父親因事務繁忙，一時疏忽才犯事，她過往犯錯時，父母亦給予機會，盼法庭可給父親機會改過自新。兩名被告願意賠償涉案16萬元。
案件編號：FLCC2293/05