【本報訊】在世界盃熱潮助長下，馬會估計今年來自足球博彩的收入約300億元，比去年增加40億元。馬會主席夏佳理表示，即將舉行的世界盃決賽周賽事，大部份在本港時間凌晨進行，馬會考慮加強電話投注服務人手應付需要，但由於法例所限，投注站需如常最遲晚上11時30分關閉。
投注站不能半夜受注
世界盃下月開鑼，夏佳理出席香港電台節目《清談一點鐘》時說，今屆他最看好主辦國德國及半冷門西班牙。談及睇波習慣，「我諗今次香港同東南亞球迷對於今屆世界盃比賽時間有啲失望，因為大多數都係凌晨時間，有啲12點，有啲3點。一個月捱唔捱到？我擔心啲球迷，包括自己。」夏佳理說，他會選擇性觀戰，不會場場睇。
由於今屆世界盃球賽集中在半夜舉行，馬會將增加該段時間電話投注人員，以應付足球博彩需求。但由於法例規管投注站午夜後不能開放，即使世界盃需求大，投注站也不能在半夜受注。
足智彩投注額近飽和
足智彩自2003年開辦至今，投注額年年上升，首季錄得160億元，第二季上升至260億元，今季有世界盃的刺激，可望增至300億元。不過夏佳理相信，足智彩投注額增長已經飽和，以後每季都只會維持在300億元左右，很難再見顯著升幅。
賭波風氣熾烈，夏佳理對防止年輕人沉迷賭博另有見解：「年輕人好奇心大，你愈禁止，佢就愈想賭。我記得我細個去阿公屋企拜年，一攞到封利是，就同表哥表姊走上天台開局，嗰時得10歲，玩啤牌同魚蝦蟹。」但他長大後，除賭馬外，反而很少再賭。