滙豐銀行第三任總經理昃臣爵士(SirThomasJackson,1841-1915),是現時唯一仍迄立於皇后像廣場的名人銅像,殖民地時代一去不返,今日講求團隊精神的滙豐,恁地豐功偉績,卸任後亦不可能再鑄像立碑。不過,對於不少「滙豐人」來說,曾經帶領集團南征北戰的龐約翰,他的身影將留在心中,滙豐亞太行政總裁邵銘高,對這位行將退休的主席給予高度評價:「我在阿根廷最『難捱』的日子裏,他給予我的支持,將會銘記於心」(thesupporthegavemeissomemorable)。
記者劉美儀
他說,「龐約翰是真正大班中的大班(bankerofthebankers),是我所見過最真知灼見的國際銀行家(themostvisionaryglobalbanker)…」他山之石,可以攻玉,邵銘高亦期望,「當我退休的一天,人們也會記起,他(邵氏本人)為這個集團進一步壯大擴展,作出了不一樣的重要(significantdifference)貢獻。」
2001年,金融風暴席捲阿根廷,為免銀行體系崩潰,中央銀行下令限制國民每日提取現金的額度,資金滙出境亦要得到央行批准,引發全國搶劫暴動,時任阿根廷滙豐主席兼行政總裁的邵銘高,因滙豐是當地最大外資行,遂成為眾矢之的,他更被政治團體買兇追殺,大腿中槍,死裏逃生,幸保一命,過程驚險猶如電影橋段。
彼此信任 度過危難
中槍事件後,有一天,他致電龐約翰,當時對方身在紐約的一架汽車內。邵銘高向龐約翰說:「我感到異常低落(desperate)」,銀行外暴徒打鬥掠奪,血肉橫飛,他要求集團批准一筆總值2億美元的備用信貸,用作支持央行的流動頭寸,免得央行周轉不靈,進一步拖垮整個金融體系,「但我向主席保證一定不會動用這筆信貸」。
話音未落,那邊廂已傳來清脆答案:「成交」(done),「即時」的回應,沒有提交議案,沒有開會審批,緬懷這椿「集團內鮮為人知的秘密」時,他依然無限欣慰,邵銘高深信,關鍵是集團最高領導層,對前線行政人員,在危急存亡中,無私的信任及支持,「他(龐約翰)清楚知道我的性格,不到最後關頭我也不會提出要求……我們彼此了解和信任」。最後他亦信守諾言,沒有動過備用信貸的一分一毫。
龐約翰較早前接受英國《金融時報》訪問,形容自己數十年的商旅生涯,如「過眼雲煙」(ephemeral),他留在世上的唯一記號,就只有他的兒女們。
邵銘高眼中,龐約翰是百分百紳士,正直謙恭(completeintegrity),「他(龐氏)在世上留下的珍寶,豈止兒女成才...他留給世界一個較他接掌時,更為偉大出色的金融集團」。
一個實至名歸的領袖,邵銘高認為,不是為自己揚名立萬,而是能洞燭先機,有勇氣打破傳統框框的先行者,為企業挑選合適接棒人,當他離任後,「能夠留下一隊最精銳的團隊,讓這個機構能生生不息前進」(leavethebestteamkeepgoing)。這位行將離任的主席亦教曉他,「凡事都要以不同角度觀看……世上沒有一件事是完全相同的......」。
