「落地喊三聲，好醜命生成」；這句俗語可能要加多一句，就是「貧窮天注定」。因為蘇格蘭科學家聲稱發現了一種「貧窮基因」（povertygene），可以遺傳給下一代，不但令人更衰老得更快，還會壓抑人腦發奮向上的慾望，令人們工作態度散漫。
蘇格蘭格拉斯哥人口衞生中心（GlasgowCentreforPopulationHealth）科學家，向住在格拉斯哥東區（EastEnd）貧民區的居民展開調查，結果發現貧窮不僅由環境造成，不只是社會的錯，還和基因有關。
「貧窮基因」加速衰老
負責的科學家帕卡德（ChrisPackard）指出，格拉斯哥東區的居民，從祖先遺傳了「貧窮基因」，令他們的免疫系統，比富裕地區的人活躍，體內與免疫系統有關的物質細胞素（cytokine）水平，也比富裕地區的人高。活躍的免疫系統，令人更能抵抗病菌入侵，但成年後會使身體承受壓力，令人衰老得更快。
帕卡德解釋：「免疫系統經常處於戒備狀態，會令人更快衰老，如果你看到格拉斯哥東區55歲的居民，他們看來像65歲或70歲，但住在富裕地區的人，外貌和實際年齡比較脗合。」
造成對生活負面感覺
科學家還對格拉斯哥東區一些自願人士進行腦掃描，結果發現細胞素對他們的精神有影響。
帕卡德說：「細胞素會影響一個人的情緒，令人對生命態度負面。這個發現可用來解釋為甚麼住在東區的人會覺得自己不能脫貧，他們對生活只有負面感覺，認為生活下去都沒有意義，他們不願透過改變現有生活習慣以改善健康。」
這是首個將貧窮和基因拉上關係的科學研究，科學家研究能令他們找到新方法來協助貧窮的人改善健康。不過，將貧窮說成有先天遺傳因素，卻很具爭議性，可能會有人想，既然貧窮是天生，那麼就毋須說甚麼脫貧或發奮上進了。
國際公共衞生政策中心（CentreforInternationalPublicHealthPolicy）專家波洛克（AllysonPollock）就警告，將貧窮和基因拉上關係可能會令人覺得貧窮的人是次等人。她說：「貧窮不是基因問題，是經濟問題。」
英國《蘇格蘭人報》