自從科技泡沫爆破後，矽谷何去何從曾經引起關注及不少討論，直到Google再令矽谷神話再現，雖然未有掀起新一輪dot.com熱，卻奠定了矽谷繼續成為科技發展龍頭的地位。美國電子工程專輯（E.E.Times）剛選出新一輪最受注目的Startup（新公司）中，新入榜的公司有超過一半屬於矽谷。此外，亦有報道指出，去年第3季中，矽谷獲得的資金達到20美元，相比起來，紐約市及歐州同期的VC資金分別是3億及8億美元，「矽谷還是領先」的論述為矽谷帶來一片樂觀的氣氛。
積極開發半導體設計技術
E.E.Times每年都會定期選出60家最受注目的Startup，去年11月的入選名單中，矽谷、歐洲分別都漸30%及35%，其他美國地方佔兩成，其餘是來自中國、日本、以色列及加拿大等地的公司。不過今年4月公布的名單中，新入榜的19家公司，10家來自矽谷心臟地帶。矽谷不愧為「半導體龍頭」，這些公司中，有6家與半導體有直接關係。隨着半導體設計單元的尺寸愈來愈細，確保生產質素的條件亦愈來愈複雜，DesignforManufacturing（DFM、針對生產之設計）的技術變得非常重要，亦被視發展新一代半導體的樽頸，針對DFM自動化設計（EDA）的軟件公司亦應運而生，所以這6家公司中，有3家都是與DFM有關。其餘有發展氮化鎵鑽石晶圓（GaN-on-Diamond）技術的Group4Labs，由於鑽石晶圓製造的GaN比傳統的晶圓材料的散熱功能高3倍以上，是製造白光LED或大功率真空管的上佳原材料，開創光電技術的先河。
蘋果iPod能夠熱賣，消費科技產品繼續成為投資者的寵兒，所以消費科技產品仍然是大家的焦點，尤其是有關視像技術，新入榜的名單中，有4家是與視像有關，他們都是集中發展新一代低耗電量的電視技術，包括新一代液晶體高畫質電視、鐳射投影技術等。
印度具吸納半導體廠優勢
新公司的行列之中，值得注意的是一家名為SemIndia的公司，是致力把半導體發展外遷到印度，他們已經與AMD與Flextronics等建立了合作夥伴關係。
印度半導體設計及生產亦愈來愈成熟，加上比較更注重保障知識產權的優勢，繼軟件之後，印度在半導體領域也成為科技公司外遷的首選，中國若不再在知識產權方面積極一點，唯恐將來為時已晚。
魯笨
電郵地址：[email protected]