隨着愈來愈多的境外律師事務所北上「搵食」，上海作為全國市場競爭最激烈的城市，中外律師事務所的競爭火藥味逐漸加強。上海市律師協會指摘，當地的境外律師事務所違法執業情況嚴重，要求政府採取行動，對外國律師事務所的違規行為進行約束和規範。
「該協會的指摘，屬於『無理取鬧』。」一名在上海某大型國際律師事務所任職的香港律師對記者稱，每個行業都有害群之馬，該協會不應用放大鏡看事情。
併購商機大 成爭奪對象
該名香港律師坦言，許多在華的律師事務所都在走「擦邊球」，但只要不違法，政府部門許多時候都是「隻眼開、隻眼閉」，而該協會的指摘一切源於地盤的爭奪戰。
經國家司法部的批准，僅去年在上海設立的境外律師事務所就達98家。
雖然，境外律師事務所在中國經營的業務範圍仍有很大的限制，如不得從事中國法律業務（包括在境內進行訴訟和仲裁等），也不得聘用中國執業律師，以及聘用的「輔助人員」不得為當事人提供法律服務等，但巨大的併購、房地產、企業上市和對外貿易等市場規模，如去年的企業併購高達5,000多億港元，正成為中外律師事務所爭奪的領域。
上海市律師協會在最近的一份簡報中說，境外律師事務所的進入在為中國律師業帶來先進的執業理念和管理經驗的同時，他們在中國違規經營的行為也日趨嚴重，包括憑藉資金優勢大量聘用具有中國律師資格、甚至有律師執照的「輔助人員」從事法律服務、大量公開進行明顯屬於中國法律服務的非訴訟業務、訴訟和仲裁業務以及逃稅等。
設電話熱線 舉報事務所
該協會還設立了專門的電話熱線，以供律師和公眾對境外律師事務所的違規行為進行舉報。
中央社引述一名位於美國西雅圖的哈里斯莫雷律師事務所的創始人哈里斯稱，上海市律師協會只是為了保護剛剛起步的中國法律服務行業。他認為中國可能關閉一、兩個知名的外國律師事務所，藉此達到殺一儆百目的的可能性並不大。 本報記者