「在北京、上海芸芸眾生，對這個東西（文革研究）完全不理解，你說，這種蒼涼的感覺啊！」中國政府拘捕、扣押他，13億人民有許多不理解文革研究是何物，宋永毅在文革零碎史料中蝺蝺獨行，試圖重建被閹割的集體回憶，感覺是蒼涼的，但他始終不悔。
文革傳單偷放行李箱
1989年6月6日，六四屠城後第二日，宋永毅拿到赴美簽證，三星期後，他隻身赴美攻讀文學碩士，開始文革研究第一步也最關鍵的一步。宋永毅說，他將文革的宣傳單張偷偷地放在行李箱內，成功避過安全檢查，帶往美國，寄望終有一天在美國廣闊的言論天空，開創研究文革之路。
在美國頭七年猶如八年抗戰，宋永毅一面在唐人街餐館打工，一面苦學英文。他形容他苦學英文的過程，是他「一生中最艱苦的學習，真是太苦、太苦了」。然而，一切安定下來，那已經是1990年代中葉，他的第一本文革專著《文化大革命和它的異端思潮》亦終於面世，實現了他的第一個美國夢。
他說，他有第二個夢，就是有一天北京大學會請他開文革課，「文革有一句口號：『把無產階級文化大革命進行到底』，而我的就是『把無產階級文化大革命的研究進行到底！』」
本報記者