世界輪流轉，往日英國熱衷吸納中港台的學生，如今英國高官卻呼籲英倫學子應負笈中國，趕上中國這個於今年取代英國、成為世界第四大經濟體的亞洲火車頭，以免「蝕底」。
英國高等教育及終身學習國務大臣韋明浩（BillRammell）前日來港，與港府教育統籌局簽訂合作備忘錄，雙方承諾加強教學、學習及研究和專業發展的合作夥伴關係。韋明浩早前跟北京及上海已簽訂同類備忘錄。
「中國將是21世紀中葉的超級強國。」韋明浩對《泰晤士報》表示，「我比之前更肯定，讓多些年輕人到來（中國），能佔有十分重要的國家策略優勢。」他更指英國院校目前只着重招收中國學生，忽略了於本土推動學習普通話。據統計，負笈英國的中國學生現時有53,000人，英國文化協會估計到2020年，更會升至超過14萬人。不過英國學生留學中國的人數，則維持於幾百人。
擬設獎學金推動計劃
韋明浩計劃借鑑上海經驗，設獎學金鼓勵英國年輕人留學中國。上海市政府為吸引留學生，設立每年金額達150萬鎊（2,200萬港元）的獎學金。韋明浩亦與北京市教育委員會協議，計劃提供兩國認可資格，訓練義工協助遊客的技巧，應付2008北京及2012倫敦奧運。
一些英國大學早已在中國設分校。第一所是諾丁漢大學（TheUniversityofNottingham），於去年落戶浙江寧波，名為「寧波諾丁漢大學」，亦是第一所於中國設分校的外國大學。利物浦大學（UniversityofLiverpool）則將於今年9月，於蘇州開設分校，名為「西安交大利物浦國際大學」。
英國《泰晤士報》