全球最大軟件公司微軟（Microsoft）內部有人提出一項對抗Google的大膽計劃：與雅虎（Yahoo!）結盟。
這對微軟來說是一項重大的戰略轉變，這家軟件巨人一向是靠自力更生佔領新市場。但知情人士透露，微軟正考慮入股雅虎的計劃，過去一年來兩家公司曾討論過如何合作。
但目前為止，支持入股雅虎的一派似乎並不佔上風。微軟正在努力重新調動力量，與迅速壯大的搜尋服務及廣告供應商Google奮戰。
合併壓力
雙方實現合作仍有兩大變數：微軟行政總裁巴爾默（SteveBallmer）和雅虎共同創始人楊致遠；前者一向反對大規模併購交易，後者的支持對能否說服雅虎股東同意合併十分重要。
不過，熟悉微軟情況的人士認為，由於要求微軟業務表現勝過Google的壓力愈來愈大，微軟高層並沒有完全放棄與雅虎合作的想法。微軟的壓力不但來自Google，還有本身的股東，以及廣告客戶。
自2004年以來，為了與Google競爭，微軟不惜投下巨資，但迄今為止，在網絡搜尋市場或廣告領域仍沒有取得顯著進展。而Google在這期間卻推出不少新產品。業內專家認為，假以時日，這些產品會逐漸蠶食微軟最核心的軟件市場。
人才領軍
微軟有可能考慮大型併購的迹象之一，是它聘請了搜尋業資深人士伯克維茲（SteveBerkowitz）主管其網絡搜尋MSN部門，領軍對付Google。伯克維茲是搜尋網站Ask.com前行政總裁，在過去曾完成逾40宗收購交易，他有可能促成MSN進行併購。
微軟的業績讓大家看到Google對它帶來的壓力。在上月27日，微軟宣布MSN出現虧損，收入下滑。相較之下，Google首季盈利較去年同期激增60%，達5.92億美元。
微軟並表示，下個財政年度要大大提高對網絡業務的投資，金額將遠超華爾街的預期。有關消息令微軟股價翌日暴跌11%，上周三收市更跌至23.17美元的3年新低。
成效未現
微軟與Google的核心矛盾在於：微軟試圖建立自己的網絡搜尋和廣告業務，而Google的目標是打進微軟的核心市場。Google的新產品包括幫助用戶在個人電腦搜尋內容的軟件，以及與微軟產品重叠的電子郵件和日曆服務。微軟已經投下數億美元開發本身的搜尋引擎技術和網絡廣告系統AdCenter。但迄今為止，微軟未有取得明顯成效。
NetRatings的數據顯示，微軟在美國網絡搜尋市場的佔有率從2005年2月的14.2%降至2006年3月的10.9%；而Google和雅虎今年3月的市場份額分別增至49%和22.5%。
兩家相宜
微軟和雅虎結合可能相得益彰。如果想在網絡搜尋廣告市場獲得成功，一家公司需要具備三大核心要素：強大的技術實力、廣闊的消費者基礎和大量廣告客戶。微軟已在技術上投入了數億美元，但MSN服務仍沒有足夠多的用戶，而這是吸引廣告客戶的一個重要條件。
與雅虎聯婚將在一定程度上解決這個問題。雅虎網站每月的訪問量超過1億人，是美國最受歡迎的網站。合併後，MSN和雅虎將具備所有三項要素。如此一來，至少理論上它們有打敗Google的條件。
內部矛盾
知情人士說，如果全面收購不可行，微軟可以將MSN售予雅虎，以換取雅虎的少數股權。
他們表示，微軟內部在這個問題上存在兩派意見。以MSN老臣子為首的一派認為，微軟應該依靠自己對抗Google，這派意見暫時佔上風。
提出激進做法的是微軟高級副總裁維吉爾（HankVigil），他主張微軟採取大動作，比如與雅虎合併。去年，維吉爾負責與時代華納（TimeWarner）談判合作，當時的想法是將MSN與時代華納旗下的美國在線（AOL）合併，卻被Google橫刀奪愛。最終Google斥資10億美元購得AOL的5%股權。
華爾街日報