無論是創業還是創意,最大的成就或許不是財富,而是閣下創出來的品牌,有許多人爭相模仿。
外國的諺語說:「模仿就是最由衷的讚美」(Imitationisthegreatestformofflattery),像獲選為一百部最佳電影之首的《北非諜影》裏的堪富利保加,那副手拿香煙的手勢,一臉冷酷而成熟的滄桑感,在東方,從吳楚帆到高倉健,時逾半世紀,一直有向老偶像致敬的回聲。
有時,模仿閣下的往往是敵人,美國在世上招惹最多的辱罵,但美國人的生活方式卻最多人模仿:主題公園、MBA課程,蓋茨的一身IT便服打扮,荷李活電影的數碼特技,哪一個國家罵美國罵得最兇的,周圍仔細看看,這個國家對美國人的模仿最多。
例如,美國白宮召開記者會,有一個發言人,站在一個木箱子前面,背景掛着一面國旗。又例如,美國總統發表全國電視廣播,坐在一間書房裏,背景是一排書架,裝飾着一點中產氣氛,書桌上有一個原子筆架——仔細看看,遠東的哪一個國家,最近幾年以來,為了「改善形象」,也在按着美國的樣子一板一眼地模仿?雖然只學到皮相,學不到美國立國的精神,一切只限於西服領帶的一層衣裝,五官的神情和氣質卻還是另一副模樣,但是益發叫人領悟這句話的道理,叫做Imitationisthegreatestformofflattery。
嘴巴一面罵他,動作上卻一面學人家,這樣的行為,是很叫一個強者在內心看不起的。最好笑是指摘一家報紙的狗仔隊作風,傳媒攻擊同行,罵人家是「始作俑者」——我始作俑,不錯,但笑話,你為什麼卻要模仿我?即使是罪惡,希特拉是始作俑者、仿隨的麥索里尼,和東條英機也一樣有罪。眼見報攤一片八卦窺秘的乳光臀浪,皆因某報開創「狗仔隊」文化,其他同業,一邊嫉恨,一邊模仿,越令人明白英諺多真理,例如這句話:「模仿,就是最由衷的讚美」。
身為第一強國,美國是被人模仿的對象,美國不模仿別人。這個潮流,你既然是領導者,市場的習慣,應該由你獨樹一幟來創造,而不是在鶴立雞群之後,左觀右盼,發現周圍的仍是一大群雞,於是就蹲下來,跟其他一般高,也甘於做一隻庸禽。
讓別人爭相模仿,勝過跟隨「市場」來遷就大多數。今天只學好一句英語,現在,讓我們再重複一次:Imitationisthegreatestformofflattery。