英國廣播公司（BBC）最近所提出的民意調查非常別致：就是先向聽眾要求把他們自己所認為震撼人心的名言雋語提出來，這樣搜集的結果，來函已經以千萬計了。再請專家由這些來件中挑出多少條，請大家投票。投票的結果令人意外，又不意外，是老子的一句話考了第一。"Ajourneyofathousandmilesbeginswithasinglestep."我問元方，她衝口說出中文原句：千里之行，始於足下。
老子這樣一句平淡的大實話，在英語世界卻考了個第一，英美人士為如此平實的話而興奮，我們中國人也應為老祖宗的睿智而驕傲罷。不過這前十名都是誰，又說了些什麼，我想不只是我一人好奇。且暫抄如下：
考第二的是印度甘地的話：「如人人『以眼還眼』，終會變成舉世全瞎！」（Aneyeforaneyeonlyendsupmakingthewholeworldblind.）
第三南非曼德拉的話是：「如你用他也懂的語言與他談話，則所談的就進入他的腦內；如你用他自己所用的語言與他談話，則所談的就進入他的心中。」
第四名聖奧古斯丁的話是：「愛過而又失去，總比從未愛過好。」
第五名達賴喇嘛的話是：「對方伸出來的是攢緊的拳頭，又如何去握？」
第六是路加福音上的句子：「你想他人如何待你，你就如何待他。」
第七是美國《獨立宣言》的首句：「我們認為這些真理是不證自明的，人生而平等，這些真理是創造主所賦予的不可剝奪的權利，其中包括生命、自由及追求幸福的權利。」
第八是伍迪艾倫的句子：「對你而言，我是無神論者；對上帝而言，我是忠誠的反對派。」
第九是莎士比亞的名句：「世界是一個戲台，所有的男女只是些演員，在進進出出。」
第十是牛頓說的：「如果我看得略遠些，那是因為站在巨人的肩上。」
這個排行榜真是從天上到了地下、古往了又今來。令人在吃驚以後，又覺得理所當然。至於十名之後，還有一串，如第十五名是馬克思的話，王爾德的話則排在第二十二名了。
BBC的節目多是用過一番心思的，令人欣賞。像這個名言雋語的選取，固然因為現代電腦利用之廣泛與電訊系統快速的聯結，而這類搜尋，多少也有了統計上的意義。既有了統計上的意義，愛因斯坦如仍在，也許一笑置之；波爾如也活着，自會予以重視了。
我倒有一感想：我如也參加這個節目，我大概也是選老子；不過卻是選老子的另一句話：「我有三寶：持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。」雖然老子的時代，他一不知原子能或核子戰、二不知石油或塑膠袋、三不知馬克思或毛澤東。