「白屋」在港英殖民地時代，是政治部用作拘留政治犯、恐怖分子的秘密監獄，同時亦是培訓港英特工的訓練學校。不少與中共有淵源的名人均曾是白屋階下囚，包括60年代著名左派影星傅奇與石慧夫婦、間諜警司曾昭科等人。由於被囚者均是港英政府所需情報的重大關鍵，故此白屋特工拷問政治犯無所不用其極，更會針藥與催眠並用，務求令犯人招供。
政治犯被捕後，會直接押解到白屋進行秘密拘禁。犯人由被捕那刻開始，就一直頭戴黑套，直至送到只有四面牆的密封囚室為止，令他們無從知曉身處何方及過了多少時間。進入囚室後，犯人只准穿內衣褲及不准梳洗，每餐膳食亦只有粗茶淡飯，不會有任何肉食或熱湯熱水。每日花最多時間的活動，就是接受特工密集轟炸式拷問；雖然特工盡量遵守不使用暴力原則，但必要時會仿效英國軍情六處（MI6），利用針藥與催眠方法迫使犯人招供。犯人在極度疲累與神志不清下，往往守不住秘密，和盤托出真相。
被拘禁在白屋的政治犯，大部份沒有羈留限期，政治部只需向港督申請，就可將犯人無限期扣查；因為參加過六七暴動示威的左派影星傅奇，就曾被拘此長達8個月。在70年代途經本港企圖到美國策動恐怖襲擊的數名日本赤軍成員，被捕後亦曾拘留於此。
事實上，這間秘密監獄屬港英政府高度機密，故多年來在地圖上並無顯示。
本報記者