【本報訊】素食是不少追求健康飲食人士的至愛，但中文大學研究發現，長期茹素者身體會缺乏維生素B12，患上心臟病和中風的風險會較高，專家建議長期食素人士可透過每日補充0.25毫克維他命B12，以預防心臟及中風，而烹調素菜時亦應盡量少油少鹽。
血管硬化病變率增加
中文大學醫學院內科及藥物治療學系講座教授胡錦生，協同本港及內地專家小組進行一連串研究，發現本港長期食素人士，以及山西省農民和煤礦工人，身體多缺乏維他命B12或葉酸，雖然血管膽固醇偏低，但血管硬化病變發生率卻較非素食人士為高，而他們經過補充維生素B12與葉酸這兩種微量營養素後，血管硬化病變的風險降低。
研究協作人員首先在1998至2002年間，詳細檢驗125名年齡25至60歲本港長期食素者，並與170名非素食人士對照，結果發現素食者血管內皮功能較非素食者下降16%，血管內中膜厚度則增加18%，其後研究人員徵募50名食素人士進行服食維生素B12補充療法，發現1年後他們的血管內皮功能及內中膜加厚情況有改善。
與此同時，研究小組在2001年檢驗了320名山西孟縣的農民及煤礦工人，發現他們由於長期缺乏新鮮蔬菜和肉類，引致血液中含維他命B12甚至蔬菜類的葉酸都含量過低，口服葉酸及維生素B12後，情況同樣有改善。
胡錦生說，香港大約有5%人口長期食素，部份甚至戒牛奶、雞蛋，因而無法攝取足夠的維他命B12，他建議長期素食人士可透過每天口服維他命B12補充。
齋店東主：食肉仲衰
灣仔多寶齋東主陳太表示，舖內有不同種類的齋菜，當中已有不同的營養，例如菠菜可代替牛肉的鐵質，大豆又可補充維他命及鈣，「其實好多蔬菜都有好多維他命，只要食多啲唔同種類嘅齋菜就唔會有事，𠵱家啲肉又話打咩（針）打咩（針），食咗咪仲衰。」