英國選民前天（周四）在地方選舉中，用選票懲處醜聞纏身的執政工黨，使工黨在改選中的地方議會喪失至少270席，受到重挫，其中首都倫敦的選情更糟，迫使首相貝理雅（TonyBlair）昨天進行內閣大改組，內政、外交和國防大臣這三個要職都要大換班，令人相信貝理雅希望藉此挽回公眾對工黨的信心。
英格蘭地方議會共有4,360個議席要改選，初步結果顯示，工黨喪失超過270席，包括失去了倫敦幾個選區的控制權，是工黨自1997年執政以來遇到最嚴重的選舉挫敗，相反在野保守黨在新領袖卡梅倫（DavidCameron）帶領下，增加了273席，是14年來最好的成績。
自由民主黨和極右的英國國家黨均有斬獲，分別多了12和15席，工黨成為大輸家，國防大臣韋俊安（JohnReid）說：「今晚對我們來說，會非常難過。」
貝嘉晴獲任首位女外相
貝理雅隨即宣布內閣大改組，把釋放逾1,000外國囚犯而沒將他們遞解出境的內政大臣祈卓禮（CharlesClarke）革職，由韋俊安接掌內政大臣。最令人驚訝的人事調動是將外相施仲宏（JackStraw）調去做下議院首席議員，由原環境大臣貝嘉晴（MargaretBeckett）出任英國史上首位女外相；國防大臣一職則由財相白高敦（GordonBrown）的親信彭德（DesBrowne）接任（見表）。
至於親自承認與秘書搞婚外情的副首相彭仕國（JohnPrescott），卻可以保住副首相一職，但被削去職權，今後不再負責處理房屋和城市事務。
「工黨改造必須立即展開」
未來首相接班人的財相白高敦（GordonBrown）談到工黨在地方選舉中重挫時強調：「這是對我們政府發出的警號，工黨的改造必須立即展開。」
英國選民向來會用地方選舉來懲處不理民意的政府，分析家在選前已預計工黨會喪失至少200席，但沒想過保守黨的氣勢如虹，保守黨取得14年來最佳成績，反映他們大有東山再起的勢頭；加上英國廣播公司委託ICM進行的民調也顯示，50%選民都認為愈來愈傲慢、不可信任的貝理雅須在今年底前下台，令貝理雅不得不有所回應，立即狠下心腸進行內閣大換班，來挽救低企的民望。
美聯社/路透社/法新社
