南太平洋湯加群島（TongaIslands）附近海域昨晨發生黎克特制7.8級地震後，夏威夷（Hawaii）的太平洋海嘯警報中心，向新西蘭、斐濟（Fiji）及鄰近島國發出海嘯警報，但系統失靈令警報無法送抵湯加，令人質疑海嘯警報是否有效。
電力中斷無法接收
湯加當局表示，沒從緊急衞星系統接收到海嘯警報，若真的發生海嘯，會被殺個措手不及。夏威夷的警報中心指，警報無法送達湯加，相信是湯加在地震後電力中斷。今次系統失靈，令太平洋兩岸23個國家2周內進行的系統測試更迫切。
湯加島上沒高樓大廈，地震對該國僅造成輕微損毀，有居民說地震令生銹釘鬆脫、椰子從樹上掉下來、路牌倒下；1名南韓遊客從1間酒店3樓跳窗逃生時弄傷腳。在斐濟，海嘯警報只送達主島，首都蘇瓦（Suva）假日酒店約140名住客短暫疏散，包括1名在地震前1天才出院的心臟病患者。
海嘯警報發出時，對夏威夷至新西蘭都造成混亂，海嘯初時預計在地震發生後6小時到達夏威夷，但警報在2小時後已解除，夏威夷當局事後證實海嘯不高於0.6米，「不具破壞力」，但為安全起見，關閉了14間位於海岸的學校，約8,000名學生受影響。新西蘭海岸城鎮吉斯伯恩（Gisborne）有數百名居民疏散。
地震發生在本港時間前晚約11時26分，震央位於首都努庫阿洛法（Nukualofa）東北約160公里，之後並有2次分別5.4和5.1級餘震。
美聯社/法新社