國際油價飆升，上周五紐約期油突破每桶75美元大關，帶動美國汽油價格上漲，人民叫苦連天。分析家認為油價上升已不單是經濟問題，隨着國會中期選舉逼近，還成為美國的政治問題，共和黨為了挽回民心，正設法壓抑油價上升。總統喬治布殊（GeorgeW.Bush）在支持率屢跌至新低壓力下，更下令調查是否有人非法操控油價，並決定暫時停止將石油泵進戰略石油儲備，紓緩石油供應緊張。
白宮發言人麥克萊倫（ScottMcClellan）周一表示，喬治布殊已下令聯邦貿易委員會調查自去年受颶風吹襲以來，油價是否受到不公平操控，並指示能源部和司法部調查燃油市場是否有詐騙或非法操控情況出現。
美汽油每加侖3美元
參眾兩院共和黨領袖弗里斯特（BillFrist）和哈斯泰特（DennisHastert）亦已去信喬治布殊，要求他徹查油公司是否涉及勾結和操控油價，並調查煉油、運油、推銷和銷售汽油的情況。
紐約期油上周五一度升穿每桶75美元（585港元）新高，美國汽油價格也升至每加侖3美元（23.4港元）。美國有線新聞網絡（CNN）最新民調顯示，69%受訪者表示油價上升為他們帶來負擔。
暫停儲戰略油紓油荒
隨着11月國會中期選舉將至，共和黨憂慮油價上升會令人民愈來愈質疑共和黨的治國能力，以及他們偏袒大商家。支持率跌至32%新低的喬治布殊已感受到壓力，希望做點事解決油價上升問題。
喬治布殊昨天（周二）發表有關能源的講話，麥克萊倫透露他將勾畫出四點方案，包括確保消費者和納稅人受到公平對待、提倡更有效率使用燃料、增加國內汽油供應和積極對另類燃料作長遠投資。
官員透露，喬治布殊決定暫時停止戰略石油儲備儲油，令消費者有更多油用，紓緩油價上升壓力。
共和黨民調專家（DavidWinston）表示：「油價短期內將是經濟重要指標，如果共和黨有能力解決問題，這會帶來正面影響，但如果問題持續，人們會質疑共和黨的能力。」
去年底已有國會議員公開批評石油公司賺取暴利，有的甚至提出對石油和天然氣工業採取反壟斷行動的議案。
美聯社/路透社/法新社